Книга Пхёнган и Ондаль, страница 40 – Чхве Сагю

Когурё обладала сильнейшей армией, которая строго охраняла границы. Пэкче же уступала соседней стране в военной силе, поэтому ее нападения были крайне редки. Однако на этот раз на границу не отправили ни одного специального отряда, несмотря на растущие жертвы среди крестьян и захват крепостей, одной за другой. Даже Ондаль, который не разбирался в устройстве армии, возмущенно покачал головой.

Наблюдая тут и там за людьми, бредущими по дороге с узелками, чтобы спастись от нашествия армии Пэкче, Ондаль двигался на север. Добравшись до переправы на реке Пэсу, он отправился на поиски школы «Могучие Северные Мечи». Звучные возгласы тренирующихся воинов он заслышал еще издалека, на подъезде к переправе.

Ондаль остановился, чтобы спросить у проходившей мимо девушки:

— Извините, я тут ищу одного знакомого.

Хон Ильми проявила больше интереса к лошади Ондаля, чем к его вопросу:

— Ух ты! Какой огромный конь! Выглядит очень грозным!

Девушка переключила внимание на Ондаля и обвела его с головы до ног недоверчивым взглядом.

— Да, его кличут Вихрем! Он очень высокомерный и любит строить из себя невесть что. Хотя совсем недавно и впрямь убил тигра… – беззаботно ответил Ондаль.

— Что? Тигра убил? Ну вы и шутник! Ха-ха-ха! – засмеялась Хон Ильми.

— А вы у него спросите. Правда же? Да?

Но гадкий Вихрь оказался слишком смышленым и решил поставить хозяина в трудное положение.

— Ии-го-го.

Конь громко заржал и словно нарочно покачал головой в разные стороны.

— Эй, мы же даже сделали мне накидку и ели мясо того тигра, – возмутился Ондаль.

— Фр-р-р.

— Кажется, он все отрицает, – усмехнулась Хон Ильми.

— Это мы еще посмотрим. – Ондаль надулся и пригрозил коню: – Погоди у меня!

Девушка нашла Ондаля, беседующего с лошадью, немного странным, но не сочла его опасным человеком.

— Так кого вы ищете?

— А, так этот! Косой! Ой, то есть Ким Ёнчоль! Не слышали о таком?

— А кем вы приходитесь этому господину?

— Ха-ха-ха! Господину? Вы ему только скажите, что я пожаловал, он с босыми ногами сюда прибежит!

— Это уж вряд ли.

— Почему это? Да мы друзья, честно! – возмутился Ондаль и добавил, обращаясь к Вихрю: – Ты же тоже помнишь его, верно?

Конь демонстративно отвернулся в другую сторону.

— Я не то имела в виду. Просто этот господин недавно пострадал в бою.

Ким Ёнчоль – непревзойденный воин, с которым мало кто мог сравниться. Не человек, а ходячее оружие. С кем же он сражался, кто смог одолеть его в бою? Ондаль был сильно озадачен.

Ким Ёнчоль лежал на кровати, не в состоянии пошевелиться. Увидев вошедшего Ондаля, он только скосил глаза и застонал.

— Кто это с тобой сделал? Неужели Тени настигли тебя здесь?

— А в-в… вы здесь о… откуда?

На воине не было живого места: губы разбиты, а все лицо распухло до неузнаваемости. От радости Ким Ёнчоль хотел было приподняться, но Хон Ильми легонько стукнула его по лбу, и воин со стоном опустился назад:

— Э… эй! Больно же!

Девушка невозмутимо приказала ему замолчать и не шевелиться и повернулась к Ондалю с милой улыбкой:

— Теперь можете спокойно поговорить.

Услышав о прибытии Ондаля, со всех ног примчались Хон Чжок, Сон Докиль и другие воины. Опустившись на одно колено, они почтительно склонили головы.

— Ну что вы! Поднимайтесь скорее! – запротестовал Ондаль.