Книга Пхёнган и Ондаль, страница 114 – Чхве Сагю

— Генерал, нет!

Ким Ёнчоль тоже озадаченно смотрел на командира.

— Я давно хотел сделать это. Пошел! – Ондаль верхом на Вихре приблизился к шатру и насадил знамена на свой меч.

Одно за другим знамена соскользнули вниз. Ничего не понимающие воины зашептались между собой.

Ондаль подъехал к воротам крепости и отдал приказ:

— Откройте ворота! Как только я покину крепость, снова заприте их крепко-накрепко!

Ворота открылись. Казалось, это распахнулись двери в другой мир.

Некоторое время Ондаль спокойно всматривался в открывшуюся ему картину, а затем слегка натянул вожжи.

Как только он выехал наружу, тяжелые ворота закрылись за ним с громким скрипом.

Ондаль несколько раз крутанулся на месте, потом вонзил шпоры в бока Вихря и помчался в сторону армии Силлы.

Увидев стремительно мчащегося на них вражеского военачальника, стрелки Силлы выстроились в ряд.

— Натянуть тетивы!

Следуя приказу командира, лучники прицелились высоко в небо.

В Ондаля полетела целая туча стрел. Вихрь скакал, пронося своего всадника сквозь черный ливень.

Не обращая внимания на стрелы, градом сыпавшиеся с неба, конь вздымал копытами комья земли и мчался на врага.

Пхёнган что есть силы погоняла лошадей, когда из-за горы до нее эхом донеслись возгласы воинов. Она скакала без остановки всю ночь, и теперь ее волосы растрепались по плечам, а в лице не было ни кровинки.

Она почти достигла цели. «Только бы успеть. Пожалуйста, только бы не опоздать», – с отчаянной молитвой, принцесса гнала лошадей во весь опор.

Ондаль видел, как воины Силлы торопливо забегали в разные стороны. Он плавно направил Вихря и перескочил через защитные ограждения, выстроенные из грязи и стволов деревьев.

Кое-кто наблюдал за этой картиной из зарослей вдали. Это были воины во главе с Им Чжонсу и Ли Чжинму, получившие тайный приказ от короля. Они с любопытством смотрели на одинокого всадника, решительно мчавшегося в стан врага. Однако, увидев, как генерал Ондаль одним махом вонзается в ряды противника и наводит среди них страх, разрушая дисциплину, они наконец поняли его намерения. Такой выбор мог сделать только Ондаль.

Лишь теперь Ли Чжинму понял, зачем Ондаль вызвался на войну и в чем был смысл тайного приказа короля Ёнъяна.

— Мы опоздали, – с сожалением произнес Им Чжонсу.

Но Ли Чжинму решительно ответил:

— Генерал, прошу, прикройте меня сзади.

— Вмешиваться в бой сейчас слишком безрассудно!

— Я обязан жизнью господину Ондалю. Теперь наконец пришло время отдать ему долг. Воины, за мной! Мы должны спасти генерала!

Всадники, следуя приказу Ли Чжинму, натянули поводья своих скакунов и вынули копья.

— Вперед! В атаку!

Около пятидесяти бойцов в кольчугах веером вонзились в стан врага. Со всех сторон в них полетели стрелы. Конница противника тоже выступила вперед, преграждая им путь.

В некотором отдалении Ондаль, окруженный несколькими рядами врагов, больше не мог продвигаться вперед и защищался мечами от летающих копий. Ли Чжинму и его воины высвободили путь из беспорядочной битвы и скакали к Ондалю, раскидывая противников направо и налево. Со всех сторон летели сетки и петли, которыми враг пытался опрокинуть их с лошадей. Пехотинцы Силлы кололи копьями ноги скакунов и подбегали к всадникам, вонзая мечи в прорехи в кольчуге. Количество убитых росло на глазах.