Книга Избежать судьбы второстепенной героини, страница 60 – Канна Шорен

— Оркестр! Кадриль! — громко выкрикнул ему в противовес король Филипп.

Оркестр не стал ждать и тут же заиграл туш, призывая всех к сбору, а пары начали собираться в центре поляны. Я схватила брата под руку и повела на импровизированный танцпол, пока он всё ещё был ошарашен.

— Аме… Амелия! — прошипел он, когда наконец очнулся. — Это что такое было⁈

— Что слышал, — спокойно ответила я, лучезарно улыбаясь.

— Ты что-то натворила⁈ — не унимался Майкл, совершенно не понимая, что в конце концов происходит.

— Нет, принц Ричард. Король узнал о его выходках по отношению ко мне, даже королева Августина поддержала расторжение этого союза.

Заиграла старинная мелодия танца, заставляя всех слажено и по правилам ходить друг за другом парами, кланяться, шагать, меняться линиями и кружиться вокруг партнёра. Я смотрела лишь на уже излишне задумчивого брата, стараясь не сбиться с ритма и не потерять дыхание. И дальше бы это делала, но танец подразумевал смену партнёров, и моим стал…

— Ох, Ваше Высочество… — пролепетала я, увидя его искреннюю улыбку.

— Мне можно Вас поздравить, леди? — насмешливо спросил эрцгерцог, явно наслаждаясь увиденным ранее.

— Как пожелаете, Ваше Высочество, — вернула ему улыбку я, тихо произнеся это, пока кругом обходила его, а после присела в лёгком книксене.

— Тогда пусть Богиня дарует Вам достойного мужа, — произнёс он напоследок, отпуская меня в сторону следующего партнёра.

Здесь кадриль, вопреки обыкновению, была немного другой. За танец любой мужчина и женщина меняли партнёров для танцев: чем больше людей, тем большее количество партнёров они сменят, но в конце обязательно должны вернуться к тому, с кем начали танцевать.

Меня встретили молодые и весёлые голубые глаза принца Александра, он лишь тихо произнёс: «Поздравляю, леди» с лёгкой полуулыбкой, я вернула ему такую же. Пусть принц и не отличался особым мастерством в танцах, он всё же сумел грамотно вести меня как свою партнёршу.

А вот следом… чёртовы насмешливые серые глаза! Я встретилась с ними раньше, чем оказалась «в руках» императора. Я слегка вздрогнула, когда его горячая ладонь легла на мою талию. Его улыбка в тёплом освещении завораживала, а взгляд будто изучал меня заново, по-другому. Накатило непонятное смущение, совсем не свойственное взрослой, уже почти вышедшей из брачного возраста леди, а скорее юной дебютантке.

— Примите поздравления, миледи, — проговорил он намерено вкрадчиво.

— Благодарю, Ваше Величество, — слегка натянуто улыбнулась я, чувствуя, как начинают гореть щёки.

Но к сожалению или счастью, наше недолгое партнёрство закончилось, и я снова оказалась рядом с братом. Майкл облегчённо улыбнулся, когда я встала с ним в пару. Мы сделали ещё несколько движений и танец закончился. Собравшиеся зааплодировали, как бы благодаря оркестр за их работу. Я пыталась отдышаться после танца и побороть накатившее до этого смущение, чувствуя, как начала кружиться с непривычки голова. Но, должно быть, выглядела как-то плохо, отчего лицо Майкла исказилось беспокойством.

— Амелия, иди отдохни, — брат мягко взял меня за руку и отвёл к ближайшей же служанке. — Проводите леди в комнату отдыха, ей дурно, — а после обратился ко мне: — Мы поговорим о произошедшем позже.

Я на его фразу лишь кивнула и позволила служанке вести меня, придерживая под локоть. Не запомнила дальнейшую дорогу до комнаты, голова была мутная от сбитого донельзя дыхания. Лишь когда служанка помогла избавиться от кринолина и расшнуровала корсет, я смогла наконец-то почувствовать себя лучше.