Книга Избежать судьбы второстепенной героини, страница 388 – Канна Шорен

— Сводница! — тихо рассмеялся Константин.

— Я училась у лучших, — парировала, недвусмысленно намекая на Августину.

На самом деле у меня было смутное сомнение, что это именно она целенаправленно сделала так, чтобы этот брак состоялся. Не только тем, что помогала Константину, но ещё как-то. Сейчас я почти на девяносто процентов была уверена, что появление мадам Имельды в то злополучное утро — не случайность, а хитрый план королевы-матери. Обнаруженный, пусть и тихий скандал давал повод сделать нашу пару официальной. И Августине это было на руку. Эта старая интриганка могла такое провернуть.

Вальс закончился быстро, оставив нас стоять держащимися за руки. Дыхание сбилось, сердце колотилось, но мы оба улыбались как дураки.

— Дитя моё, — обратилась ко мне Августина достаточно громко, заставив обернуться к ней. — В суматохе этого прекрасного дня, я совсем забыла передать тебе личный дар из моей сокровищницы. Он хранится в моих покоях. Пойдём со мной, это не займёт много времени.

— Возвращайся как можно скорее.

Константин совсем невесомо поцеловал меня в лоб и отпустил, позволив уйти за прямой фигурой королевы-матери. Я поняла, что что-то не так, когда, едва за нами закрылись двери бального зала, она направилась не в сторону её дворца, а в совсем другую сторону, но почти сразу всё поняла. Перерыв между первым и вторым танцем большой, как раз хватит на то, чтобы навестить Ричарда.

— Имельда договорилась с начальником охраны, — произнесла Августина. — Сегодня на страже стоят проверенные и умеющие молчать люди.

Мы подошли ко входу в подземелье у дальней башни дворца. Угрюмые стражники при виде нас приосанились и даже улыбнулись. Один из них отворил передо мной дверь с лестницей, ведущей в подвал.

— Он на первом этаже подземелья, — спокойно объяснил один из них. — Там сухо и светло, его камеру не пропустите.

— Благодарю, — ответила я с лёгкой улыбкой.

— У тебя тридцать минут на всё, девочка моя, — строго сказала королева-мать, получив в ответ мой кивок.

Одной рукой я придерживала юбки платья, а второй опиралась на стену, стараясь не упасть на узких ступенях из-за своих каблуков. Стражник был прав, даже сыростью не пахло, должно быть в камерах для аристократов было сухо. Когда дошла до последней ступеньки, мои каблуки шумно цокнули по полу, разнося эхо в тюремном полумраке.

— Кто там? — раздался до ужаса знакомый, ужасно охрипший голос. — Что там за шум наверху? Что за празднования?

Я не ответила, замерев на секунду. Неужели он и правда всё слышал? Я, находясь здесь, ничего не могла услышать. Но всё же подошла ближе, всё ещё оставаясь в тени его зрения.

— Отмечают свадьбу императора, — спокойно ответила ему, чувствуя приятную удовлетворённость. — Женился император Элиазара, Константин.

— Амелия?.. — спустя непродолжительное молчание спросил он неуверенно, а потом добавил с усмешкой: — Не ожидал тебя тут. Кто невеста?

Я сделала шаг вперёд. Ещё один.

Платье шуршало, а бриллианты на моей голове и руках сияли от огня от каждого движения. Я встала перед его решёткой и замерла с вежливой, ничего не выражающей улыбкой. И смотрела на то, как на его осунувшемся бледном лице с синяками под глазами и свежей раной на губе и скуле меняется целый спектр эмоций: от неверия до гнева, от восхищения до презрения. Некогда первый красавец королевства превратился в тень себя прошлого.