Книга Кровь Десяти, страница 156 – Рия Райд

— Рад, ты все же пришла, dash’^[56], – раздалось прямо над ее ухом. – А я думал, здесь так и не станет весело.

Дышать. Дышать. Дышать. Корнелия застыла, лихорадочно соображая. Ее взгляд заметался по алеющим плащам впереди. Рвануть вперед, пронырнув между ними и попытаться затеряться в толпе было ее первой отчаянной мыслью, но хватка руки, удерживающей ее плечо, была такой уверенной и крепкой, что ей пришлось тут же от нее отказаться. Ее раскрыли? Вениамин знает о ее присутствии? Вряд ли. Будь это так, стража схватила бы ее без всяких игр, перешептываний и всего этого гадского спектакля. А значит, вариант оставался только один – за ее спиной стоял не кто иной, как адресант писем, что преследовали ее последние недели.

О, все это было очень в его духе! Корнелия медленно обернулась на ватных ногах и столкнулась с внимательным и веселым взглядом карих глаз. Они были почти на одном уровне с ее – преследователь был лишь на пару дюймов выше, хотя изначально ей показалось, что он чуть ли не вдвое крупнее. «Вот мы и встретились», – подумала Корнелия, испытав внезапный прилив адреналина и одновременно с этим – неожиданное облегчение. Она сильнее сжала в кармане рукоятку складного ножа и слегка выпустила лезвие. За рифмованными угрозами в письмах ее оппонент казался ей куда более устрашающим.

— Рад, что ты здесь, – шепнул он, прежде чем Корнелия успела ответить. – Лиам сказал, ты не успеешь к началу. Мы и сами получили координаты всего несколько часов назад. Все эти сборища с маскарадами, конечно, очень весело, но как же меня это бесит.

Так, стоп. Гул крови в ушах еще не до конца стих, и Корнелия не была уверена, что расслышала все правильно. Какой еще Лиам? О чем он вообще говорит?

— Предупреждали хотя бы за сутки, – раздраженно шепнул ее собеседник сквозь зубы. Он отпустил ее плечо и огляделся. – Обращаются с нами как со своими подручными. Будто мы должны уметь появляться в любой заднице галактики по одному щелчку пальцев. От Даргенской системы сюда полдня лету. Как ты успела?

Теперь все было ясно. Ее приняли за кого-то другого. С плеч Корнелии будто рухнула гора.

— Пришлось поторопиться, – сглотнув, так же шепотом ответила она, надеясь, что хоть так ее собеседник не сможет разобрать тембр ее голоса. – Какие у меня были варианты?

— И то верно, – с пониманием кивнул он. – Я бы тоже не хотел попасться под раздачу Нозерфилду. В последнее время и он, и совет просто озверели.

Он взял ее под руку и потащил против толпы в противоположную сторону от возвышения. Дерьмо. Корнелия беспомощно оглянулась, пытаясь придумать причину, чтобы остаться, но что она должна была сказать, чтобы не вызвать подозрений? Вряд ли теперь она могла сбежать. Зато могла попытаться выяснить, во что влипла и что здесь происходит. Будет просто восхитительно, если при этом у нее получится не закопать себя собственными вопросами.

— Как ты меня узнал?

— По волосам, – отозвался ее спутник. – Ну и по платью.

Корнелия вздрогнула, когда его рука вдруг мимолетно легла на ее талию. Она не видела лица собеседника, но уловила в его голосе довольную улыбку.

— Я не забываю вещей, которые стаскиваю с тебя, dash’^[57], – шепнул он ей в самое ухо. – Я думал, нам обоим повезло с хорошей памятью.