Книга Проблемный игрок, страница 16 – Пайпер Рейн

А затем понимаю, кто пожаловал, и вспоминаю, что так и не ответила Истону на сообщение. Он бы мне сейчас как раз пригодился, чтобы отвлечься от всего этого дерьма.

— Здравствуйте, — приветствую я двух женщин. Одна — блондинка, другая — брюнетка. С ними две маленькие девочки и две коляски.

— Привет! — с энтузиазмом отзываются они хором.

Чертовски странно знать людей в лицо, когда они даже не подозревают, кто ты такая. Особенно если ты уже несколько раз спала с товарищем по команде их мужей. И хотя Истон рассказывал о них и периодически снабжал свежими сплетнями, Лейтон и Келли понятия не имеют, что я та самая девчонка, с которой он развлекается без обязательств.

Онор все это время торчит за кассой, уткнувшись в телефон, и наверняка злорадствует про себя из-за того, в какую неловкую ситуацию я попала. Пытаюсь поймать ее взгляд, но она даже не смотрит в мою сторону.

— Могу я вам чем-то помочь? — интересуюсь я.

Две малышки лет восьми тут же мчатся к декоративному дереву, усаживаются под ним и хватают первые попавшиеся книжки для чтения.

— Ой, а сегодня чтений сказок не будет? — уточняет Лейтон.

Я бросаю взгляд на табличку на доске и едва не плачу. Бабушкиным почерком выведено, что время историй начнется через десять минут.

— Будут, она скоро вернется, — отзываюсь я.

Обе женщины улыбаются и устраиваются в дальней части зала.

Я кошусь на дверь, за которой скрылась Вера.

Заваливается еще одна группа мамочек. Коляски выстраиваются в ряд сбоку от кассы, а детишки шустро оккупируют коврик.

Давай, Вера, возвращайся, сейчас самое время.

Я то и дело поглядываю на настенные часы, висящие над деревом. Рядом красуется надпись: «Всегда есть время, чтобы потеряться в хорошей истории».

Дети начинают ерзать, и некоторые мамы бросают на меня выжидающие взгляды. Коврик заполнен от силы наполовину — совсем не так густо, как в былые времена, но людей достаточно, чтобы отмена чтений выглядела отвратительно.

— Сейчас вернусь, — я поднимаю указательный палец и спешу в подсобку.

Онор идет за мной по коридору.

— Сбегать наверх и позвать ее? — предлагает она.

— Не...

Вера влетает внутрь, прижимая к себе Пита.

И Уит не шутил.

Бедный котяра. Выглядит он так, словно ему остался ровно один вздох до того, как отправится на небеса вслед за бабушкой.

— Мне срочно нужно отвезти его к ветеринару, — выдает Вера.

— Однозначно, — поддакивает Онор, а я одариваю ее убийственным взглядом.

— Его вырвало таблетками. Сможешь меня подменить? — Вера заглядывает в коридор. — Ой, время сказок. Прости. Феликс придет через час и заберет смену.

Я, конечно же, говорю ей ехать и обещаю, что сама со всем разберусь. Она уходит, и дверь захлопывается с громким стуком, который наконец-то выводит меня из ступора.

Я теперь реально за главную.

Когда я в последний раз отвечала за чье-то развлечение, тем более целой оравы детишек?

— Эй, — Онор встает передо мной и кладет руки мне на плечи с таким видом, будто мне предстоит выйти на ринг против чемпиона в тяжелом весе. — Ты справишься. Ты же именно поэтому хочешь оставить это место себе, да? Иди туда и порви их всех, — я киваю, и она со смехом добавляет: — Я постою за кассой, лады? Если занервничаешь — просто посмотри на меня.

Я снова киваю. Она разворачивает меня за плечи и подталкивает обратно по коридору, навстречу толпе детей и их родителей.