Книга Слова Королей и Пророков, страница 231 – Шона Лоулес

— Отпусти! – прошипела зеленоглазая пленница, брызжа слюной. – Томас тебя убьет!

Она оскалилась, и я увидела черную вязкую жидкость, что покрывала ее зубы и язык.

Пока она силилась вырваться из моих пут, я откопала из-под дерева склянку с темно-розовым снадобьем. Невероятно красивый бальзам, способный совладать со столь разрушительными чарами.

— Выпей вот это, Шенна, и ты увидишь Томаса.

— Нет!

— Обещаю, что я тебе не лгу.

— Я нуждаюсь в нем! – вскричала она, выгибая спину и пытаясь разорвать плющ ногтями. – Я люблю его! Наша разлука разбивает мне сердце. Позволь мне вернуться к нему. Я ничего о тебе не скажу. Обещаю. Прошу… Прошу, помоги мне.

— Тебе поможет это снадобье, – заверила я, поднося склянку поближе к ее лицу. – Выпей, и ты сразу его увидишь.

Она взглянула на меня, прищурив зеленые глаза.

— Вижу, что ты говоришь правду, – едва слышно прошептала она. – Отчего ты мне помогаешь?

— Я помогаю всем.

Нерешительно обхватив склянку пальцами, пленница осушила ее до дна – и медленно завалилась на спину. Я закрыла глаза и заставила путы исчезнуть: стебли травы и плюща, содрогаясь, опустились обратно под почву. Растения кричали на меня за то, что я позволила им почувствовать жажду любви, переполнявшую женщину-птицу. Теперь им всегда будет сниться эта жажда.

— Тише, растения, – прошептала я. – Тише.

Женщина неуверенно поднялась на ноги:

— Где я?

— В Уладском королевстве. – Я постучала по пустой склянке. – Томас напоил тебя любовным зельем, чтобы тобой управлять. Это снадобье сняло заклятие. Я ведь обещала, что позволю тебе увидеть его. Таким, какой он на самом деле.

«Никогда не доверяй друидам», – часто говаривал мой отец. Впрочем, даже он не представлял себе, какая скверна однажды обнаружится в Томасе. Это ведал лишь ветер.

— Где моя мама? – спросила Шенна.

— Я не знаю, кто твоя мать.

— Знаешь. Ее звали Ирмид. Она приходилась дочерью ведьме по имени Сорнит.

Это имя было мне знакомо.

— Твоей бабушкой была Сорнит? Потомок Туата Де Дананн?

Шенна кивнула.

— Моя мать родилась без волшебного дара, поэтому она покинула крепость, вышла за смертного и родила меня. Я ничего не знала о ее прошлом, пока не подросла и не обнаружила, что умею повелевать растениями. Тогда мама отвела меня к Томасу. Он сказал, что поможет мне… что я смогу жить в крепости со всеми вами… отправил ее домой… потом угостил меня каким-то напитком… Я полюбила его и делала все, что он скажет. Это случилось много лет тому назад. Может, и целое столетие… Если не больше. – Она взглянула на свои ладони в поисках морщин.

— Когда мы принимаем облик животного, мы не стареем. Вот почему ты выглядишь совсем молодой. Твоей семьи уже нет на свете. Мне так жаль, что ты столько всего натерпелась.

Воспоминания заставили Шенну содрогнуться, и я не стала донимать ее дальнейшими расспросами. Они могли подождать.

— У меня в доме есть еда и одежда, – сказала я. – Бери все, что захочешь.

Она поспешила в хижину, на ходу вытирая слезы.

— Знает ли Томас? – крикнула я ей вслед. – Знает ли он, что мой сын жив?

Шенна покачала головой и вбежала в дом.

Я позволила ей побыть одной: у нас впереди еще было много времени. Вместо этого мои мысли устремились к более важным вещам.

Я по-прежнему слышала сестру и ее поступь. В детстве она любила весело скакать по траве, держа меня за руку и глядя на меня большими глазами с нежной улыбкой. Я постоянно вспоминала о тех днях.