Книга Слова Королей и Пророков, страница 221 – Шона Лоулес

— С возвращением, – поприветствовала я воинов, когда они добрались до ворот. – Вас ждут яства и вино.

Я даже не погнушалась сама подать им кубки. Бриан, Мурха, Тейг и Оха зашли в дун вместе со Слойне и Бейвин, а Тарлах помчался вперед, чтобы поскорее схватить одну из ячменных лепешек Кринок. Меня поприветствовала вся семья. Бриан поцеловал меня в щеку, справился о здоровье Доннахи и похвалил меня за славный пир. Он поступил так, как и полагалось порядочному мужу, но не задержался дольше, чем требовали правила приличия. Вскоре король и его семья прошествовали в чертоги мимо меня.

Наконец до ворот добрались и Малморда с Ситриком. Вслед за ними ехали Ульф, Фальк и Лейф. По бледному лицу юноши стекал пот, а сам он не столько слез, сколько упал с лошади.

— Лейф, да ты ранен, – нахмурилась я, опуская кубок с вином, но сын Харальда беспечно отмахнулся:

— Лучшее лекарство – кубок доброго эля.

Я перевела взгляд на Фалька, и тот кивнул:

— Ему уже лучше. Парень получил копье в живот, и, клянусь богами, я думал, что ему уже ничем не помочь. Когда Фоула сказала, что наконечник прошел мимо желудка, я поначалу и не поверил, но она оказалась права. – Фальк достал из кармана мешочек с сушеными травами. – Есть у вас кипяток?

— Нет уж, – перебил его Лейф, мотая головой. – Никакого крапивного чая. Только не сегодня.

Фальк недовольно хмыкнул, но не стал возмущаться, когда я протянула Лейфу кубок с элем. Корабел спрятал мешочек обратно в карман.

— Ну, тогда выпьешь завтра.

Лейф благодарно улыбнулся старому викингу. Он едва стоял на ногах и придерживал себя за живот.

— Прошу тебя, Лейф, присядь и отдохни, – сказала я. – Ты же так устал. Я прикажу подать тебе еды. А ты… – Я поцеловала Ситрика в щеку. Мой сын стоял с широко расправленными плечами, и на нем не было никаких шрамов и ран, не считая небольшой царапины на лице. – Сходи к жене и малышу.

— И так собирался, – заверил меня Ситрик, поднимая руки.

Они с Фальком приобняли Лейфа, чтобы помочь юноше добраться до чертогов. Вслед за ними внутрь направился Ульф, лукаво подмигнув мне на прощанье.

— Как ты, брат мой? – спросила я, поворачиваясь к Малморде.

— Все прошло, как и задумывалось.

Остальные ленстерцы и дублинцы прошествовали в чертоги мимо нас, и брат подождал рядом, пока я приветствовала воинов. Внутри яблоку было негде упасть. Кринок и другие жительницы Киллало уже начали заносить в чертоги блюда с едой.

— Лукреция! – вскричала Кринок, возясь с одним из костров. – Говорят, ты принесла мне добрые вести!

Я пихнула брата локтем, и он обернулся посмотреть на то, как бывшая рабыня и ее дочери заходят в дун, а потом рассказывают Кринок о свадьбе Марии.

— Это она? – прошептал Малморда, и я кивнула. Он провел пальцами по рукояти меча. – Тогда мы исполним задуманное вечером, когда все напьются. Жди моего сигнала.

— Разумеется.

Вскоре все зашли в чертоги, включая и Кринок с ее служанками. Только теперь, исполнив долг и поприветствовав всех гостей, я и сама могла присоединиться к пиру. Малморда взял меня под руку, и мы вместе направились к королевскому столу, за которым уже сидел Бриан с кубком вина в руке. Он взмахнул рукой, и все разговоры в зале тотчас прекратились.

— Воины Манстера! – вскричал он. – Воины Дублина и воины Ленстера! Добро пожаловать в мой дун.