Книга Слова Королей и Пророков, страница 135 – Шона Лоулес

— А вот и они, – заметил Мурха, указывая на восточную тропу.

На гребне холма показались десять всадников: две женщины и восемь мужчин. Их богатые одежды явно были куда дороже, чем новое платье, сшитое Лукрецией для дочери.

— Что ты о них знаешь?

— О'Фидженти – люди гордые, а мать Колгу – в особенности. – Он указал на женщину постарше, с сединами в волосах.

— Ты с ней знаком?

— Да. Это сестра Ойнфен.

Когда его бывшая свояченица и ее спутники подъехали ближе, Мурха заметно помрачнел. Он отряхнул штаны, подошел к Колгу и хлопнул того по плечу. Завидев родственников, юноша улыбнулся, но я видела, как по его шее стекали капельки пота, пока он нервно вытирал руки о тунику.

Гости спешились под многочисленные приветственные возгласы. Колгу и его дядюшка с радостью обняли каждого родственника. Последней до юноши добралась его мать.

— Я так рад видеть тебя в добром здравии, мама, – произнес Колгу. Оглядевшись по сторонам, он заметил меня. – Это Фоула. Фоула, это моя мать, Лиадан.

Женщина тепло улыбнулась мне:

— Это же ты – королевский лекарь? Я о тебе наслышана.

Я скромно склонила голову, но к тому моменту Лиадан уже устремила взгляд на костры для готовки и стоящий рядом шатер.

Первой на улице появилась Лукреция. Несомненно, о прибытии родных Колгу ее предупредила зоркая Фелиция. Подруга переоделась в свое лучшее платье и заколола густые черные кудри. Мгновением позже из шатра вышли и ее дочери. Новое платье и только что расчесанные волосы Марии казались еще прекраснее в свете полуденного солнца. Ее кудри украшал цветочный венок, который смастерила Фелиция, и в лучах солнца его пестрые оттенки выглядели еще ярче.

— Доброе утро, – тихо произнесла Мария, подойдя к нам.

Фелиция, вставшая чуть позади, в кои-то веки выглядела крайне серьезной. Она держала Марию за руку, желая поддержать сестру в трудную пору.

— Доброе утро, Мария, – ответила Лиадан. – Оказывается, ты еще прекраснее, чем рассказывал Колгу. – Она протянула девушке руку. – Рада с тобой познакомиться.

Колгу шагнул вперед из-за спины матери:

— Значит, ты даешь нам разрешение?

Лиадан еще раз взглянула на Марию, а затем повернулась к Лукреции:

— Ну, что скажешь? Разрешим нашим юнцам сыграть свадьбу?

Уголки губ моей подруги дрогнули, и она перевела взгляд на дочь, которая всем видом умоляла ее согласиться.

— Пожалуй, что да. Колгу – славный юноша. Он наверняка станет достойным мужем для моей дочери.

Лиадан приподняла бровь: до сей поры эти качества ее сына явно никто никогда не ставил под сомнение. Сам же Колгу широко улыбнулся и взял Марию за руку:

— Отныне и навек.

— Тогда пусть сегодня же и поженятся, – ответила Лиадан. – С нами приехал отец Дойре. Сыграем свадьбу прямо здесь!

Переглянувшись с Лукрецией, Мурха нахмурился:

— Так быстро?

Лиадан бросила взгляд на новые корабли.

— Времени у нас не так много, чтобы тратить его впустую. Правители Долкайш всегда с большой охотой отправляют мужчин на войну. Пусть мой сын успеет пожениться до того, как разразится следующая.

— Мы строим корабли для продажи сокровищ, завоеванных в Дублине. Колгу ничто не угрожает.

Лиадан смерила Мурху суровым взглядом, а затем посмотрела и на Марию, которая не находила себе места от тревоги.

— Как скажешь, Мурха.

— А ты сама чего хочешь, Мария? – спросила Лукреция. – Решать только тебе. Хочешь выйти замуж прямо сегодня?