Книга Сердце менестреля, страница 41 – Владислав Русанов

— Хочешь жить – не трепыхайся. Молчи, руки подальше от оружия. И дышать будешь через раз. Понял?

Преследователь вытянулся в струнку и замер. Отвечать побоялся и даже кивнуть не рискнул.

— Кто послал тебя?

Человек молчал. Пахло от него мокрой овчиной и чем-то неуловимо знакомым, вкусным, наподобие сдобной выпечки.

Ланс надавил на кинжал чуть сильнее.

— Так кто тебя послал следить за мной? Отвечай. Только негромко.

— Мне велено вам передать, пран…

— Не надо имен. Просто «пран». Договорились?

— Да, пран. Договорились.

— Итак, тебе велено передать мне. Что?

— Приглашение.

— От кого.

— Я… Мне нельзя говорить.

— А если я тебя зарежу?

— Значит, такова судьба.

— Ты не боишься смерти? – удивился альт Грегор.

— Боюсь, пран, очень боюсь.

— Так почему же ты готов пожертвовать жизнью?

— Потому что тогда моя семья не останется без куска хлеба. А если я нарушу приказ своей хозяйки, меня зашьют в мешок и сбросят в залив. А жену с детьми выгонят на улицу побираться.

— Понял. Не лишено смысла. Тогда передавай. Что за послание?

— Вас будут ждать сегодня после третьей стражи.

— Твоя хозяйка?

— Откуда вы?..

— Ты сам проговорился. Продолжай. Я умею хранить тайны.

— После третьей стражи, когда начнет смеркаться, вам нужно подойти к гостинице на улице Храмов. Называется…

— Позволь я угадаю. «Стигматы Святого Трентильяна»?

— Совершенно верно, пран.

— Дальше.

— Дальше вы должны подойти к хозяину гостиницы и показать ему монетку, которую я вам передам. Он проведет вас в комнату. Все.

— Никаких дополнительных распоряжений? Ну, там, прийти без оружия или обязательно трезвым? – ухмыльнулся Ланс.

— Никаких, пран.

— Правильно. Потому что приду в любом случае со шпагой и не откажусь в обед от кружки доброго вина. До третьей стражи еще очень долго.

Посланец молчал, тяжело дыша.

— Кому я мог понадобиться в этом городе? – рассуждал вслух менестрель, не отпуская пленника. – Что за хозяйка? И где меня опознали?

— Не могу знать…

— А я тебя и не спрашиваю. Это вопросы – риторические. Хотя откуда тебе знать, что такое риторика? Где твоя монетка?

— Отпустите меня, пран.

— Еще чего. Где она, я спрашиваю?

— В кошельке за поясом.

— Развязывай тесемки плаща, распахивай его.

Посланец повиновался беспрекословно.

Не отнимая лезвия кинжала от горла пленника, альт Грегор потянулся правой рукой и нащупал у него за поясом кожаный мешочек.

— Там только одна монета?

— Да, пран…

— Тогда кошелек останется у меня. Верну твоей хозяйке.

Ланс резко оттолкнул незадачливого преследователя, набрасывая шнурок-завязку кошелька на левое запястье, а ладонь правой руки опуская на рукоять шпаги.

Щуплый простолюдин с кустистой бородкой блекло-рыжей масти смотрел на него испуганно, но не предпринял ни малейшей попытки схватиться за оружие. Да на нем и не было видимого оружия. Может, нож за голенищем сапога? Да нет, вряд ли… Слишком неумелый и неповоротливый. Или чересчур хороший лицедей.

— Поворачиваешься и уходишь, – приказал менестрель. – Не оглядываясь. Будешь вести себя как послушный мальчик – скажу твоей хозяйке, что ты выполнил ее распоряжения в точности. Нет… Тогда придется соврать ей. Поверь, мне не привыкать. Тебя как зовут?

— Горс.

— Значит, так, Горс. Повернулся и пошел. Я прослежу за тобой. Теперь моя очередь.