Книга Хозяйка огня, страница 51 – Евгений Кудрин

Рой частиц за пару минут справился с тем, на что обычно ушло бы порядка получаса. Грязное бельё обрабатывалось так же быстро. Джелина закинула его в специальную камеру, рядом с раковинами для толстобрюхих, а через пять минут получила чистые чёрные джинсы, серую майку с улыбающимся жёлтым мячом спереди, любимую коричневую кожанку и две пары кружевного нижнего белья. Она быстренько надела всё это, лишнее спрятала вместе с халатом в контейнер, а пистолет с креплением спрятала во внутренних карманах. На выходе из уборной она полюбовалась собой в зеркальной стене. Не так часто ей приходилось вот так наряжаться, чтобы показаться публике, у которой могли быть перепонки или несколько глаз. Всё-таки это были люди в общем смысле, и даже перед ними хотелось выглядеть красиво.

Станция совершила половину оборота вокруг газового гиганта и скрылась в тени планеты, когда Джелина вернулась к Идору. В его, окутанном полумраком, жилище было очень тихо, только редкий продолжительный гулкий скрип заржавелых переборок нарушал тишину. К прочим прежним ароматам добавился острый запах запотевшего немытого тела. Хозяина не оказалось, но чувствовалось чьё-то присутствие. Холодок, пробежавший по коже, не предвещал ничего хорошего. Над столом в антигравитационном поле висел кристалл памяти. Переполненный информацией он излучал тусклый белый свет. Антон, всегда державшийся поодаль, в этот раз сел на плечо и сказал негромко:

— Не нравится мне это. Мои алгоритмы подсказывают бежать отсюда.

— Где же он? – подумала вслух землянка. – Есть кто-нибудь?! – Спустя несколько секунд тишины добавила. – Ну, раз никого нет, то, возможно, он просто покинул станцию. Так или иначе, товар тут, и я могу его забрать.

Джелина прошла к столу и сняла кристалл. Она уже спрятала его в один из многочисленных карманов на куртке, как вдруг за спиной услышала неровное шипящее дыхание. Оно раздавалось всё громче и повторилось справа, а потом слева, а через секунду и впереди. Полумрак постепенно сгущался, пока в комнате совсем не стемнело. Лишь свет от голограммы Антона немного помогал ориентироваться. Выходная дверь щёлкнула, оповещая о блокировке замочного механизма. И тут стало совершенно ясно, что дальше будет только хуже.

— Это ловушка! – крикнул Антон, взяв на себя роль паникёра.

— Золото, мне нужно больше золота, - из глубины комнаты доносился низкий голос хозяина. В нём читалось нетерпение и непреодолимое желание овладеть искомым. – Дай мне его!

В темноте был виден лишь смазанный силуэт. Четыре щупальца вынырнули из-под чёрных одежд и устремились к Джелине. Она отступила назад, выхватила оружие, но выстрелить не успела. Удар в спину выбил пистолет из руки, что-то скользнуло по лопатке, оставляя липкий след на одежде и коже. Оно обвило шею и сдавило горло. Джелина попыталась освободиться, но слизкие щупальца проскальзывали между пальцев. Дышать становилось всё труднее и воздуха уже не хватало. Защитный механизм не сработал на этот раз и огонь внутри не разгорелся. Отчаяние охватило. В последней попытке она ударила взад что было сил, но так и не освободилась. Антон судорожно пытался что-то сделать, но будучи голограммой, не знал как. Его вычислительный центр работал так быстро, что проекция случайно стала источником яркого света.