Книга Хозяйка огня, страница 29 – Евгений Кудрин

Она шла по тоннелю, уже частично расчищенному машинами, иногда подносила маску ко рту, чтобы вдохнуть чистого воздуха, смотрела по сторонам на мёртвых людей и придавленных крыс, извечных спутников человечества, порой ещё живых, пищащих и скоблящих из-под непреодолимых завалов. Душащий ком скорби добрался до подбородка, первая слеза скатилась по щеке, чтобы потом испариться в воздухе. Она часто отворачивалась, было тяжело смотреть на обожжённые тела, но Джелина всё равно должна была всё увидеть, поэтому шла дальше.

Слух распространился быстро. Заметив чужую, горожане с восхищением провожали её взглядом, но также испытывали страх перед скрытой в ней невероятной и непонятной силой. Никто не подходил к ней, наблюдали лишь со стороны, следили. Это начинало раздражать. Джелина постоянно замечала, как какой-нибудь мальчишка, а то и группа детей ходят за ней попятам, пытаясь быть незаметными. В итоге она перестала появляться в людных местах, а в конце недели, когда улицы очистили, а подачу воздуха полностью восстановили, служащий из городского управления передал Джелине приглашение в зал собраний городского совета.

— От лица жителей города выражаю вам искреннюю благодарность за столь самоотверженный и благородный поступок, - сказал пожилой мужчина в сером балахоне. Он сидел в кресле, когда Джелина встала на каменную трибуну без стойки, оказавшись, таким образом, в центре собрания шестерых стариков. – Прошли века и нам уже никогда не узнать, что произошло в те далёкие времена. Мы всё ещё чтим величие предков и помним кто такая дева Огня. Других логичных объяснений тому, что случилось у ядра, просто нет. Если же мы заблуждаемся, то прошу, просветите нас в собственном невежестве.

Старик замолк и посмотрел на молодую женщину, ожидая ответа. Джелина долго осматривала собравшихся мужей. Ей показалось, что они напуганы и испытывают некоторое смятение из-за её присутствия. Но вскоре девушка поняла, что не страх, а надежда движет этими людьми и она рассказала им, что знает:

— Когда я очнулась, то не помнила себя. Долгое пребывание в анабиозе повредило мою память. Забвение коснулось самых дорогих воспоминаний о жизни, личности и судьбе. Долгое время я изучала себя по сохранившимся в архивах сведениям и личным записям, также для меня открылись некоторые способности. Но они не испугали, напротив, казались естественными. Друзья из Сиэтла сказали, что только здесь в городах русских найду помощь и средства. Я прошу вас…. умоляю. Я должна покинуть планету и отправиться в долгое странствие.

Старики долго перешёптывались, а после глава совета вновь обратился к ней:

— К сожалению, у нас нет даже обычных летательных аппаратов, не говоря уже о космических. Но, возможно, они сохранились в Байконурском подземном корпусе. Вам следует посетить его, и мы поможем вам в этом. Вероятность нового нападения в ближайшем будущем крайне мала, поэтому «Гремучий» в вашем полном распоряжении.

Каждый голос совета ещё выступил по разу, как требовал обычай, а после Джелину проводили в лучшие каменные палаты, которые она видела в жизни. Мягкая деревянная мебель, широкая софа с чистым бельём, стеклянный столик, а на нём в хрустальной посуде спелые овощи из оранжерей, листья салата, горсть диковинного мелкого винограда и один вкуснейший апельсин. В этой комнате было всё, о чём мечтала Джелина, но пройдя в уборную, она увидела то, о чём уже забыла желать. Ей приготовили квадратную неглубокую ванну, полную пены, с благоуханной горячей водой.