Книга Тёмный маг, страница 65 – Евгений Кудрин

Красные маги и воины ещё долго прочёсывали берег в поисках беглецов, но нашли лишь двух пасущихся лошадей.

25. Город Азани, Центральный район, дом на Речной улице, 1747 г. 24-й день 9-го месяца

Выпрыгнув из Карлака, Эскалин подхватил полы плаща и аккуратно приземлился. Вокруг росла густая высокая трава, покрытая росой. Келва сидела рядом, пытаясь понять, что же с ней всё-таки произошло.

— Будто снова очутился дома, так свежо, как в тот последний вечер, — мыслил вслух маг, смотрел по сторонам и медленно вдыхал воздух, словно давно мечтал об этом.

До рассвета было ещё далеко, и чтобы хоть немного расслабиться от переживаний, вызванных событиями в Азани, маг поставил купол. Внутри было как всегда — тепло и сухо. Усталые и голодные они уселись на настилы и принялись хлебать горячую мясную похлёбку, появившуюся внутри котелка посреди комнаты. Утолив первый голод, Келва сказала:

— Это какое-то чудо! — Радовалась девушка еде, появившейся из ниоткуда. — Я многое знаю о магии, но то, что ты показал за последнее время — потрясает воображение. Я и не думала, что такое в принципе возможно!

— Я исцелился и теперь могу использовать знания, переданные мне древними, в полную силу. Они были намного опытнее в магии, чем я, или ты или кто-либо другой из нашей эпохи. В те времена каждый, абсолютно каждый, был наделён магическим даром, в большей или меньшей мере. В наши же дни подавляющая часть людского рода утратила эту способность. Она уже давно вырождается в людях, хотя этот процесс довольно долог и практически незаметен для современников. Волшебников по-прежнему много, но это только видимость. Боюсь, через несколько веков только немногие смогут чувствовать магию и эти немногие будут всего лишь тенью величия волшебников сегодняшнего дня. Древние говорят мне о начале этого процесса, даже в их время, довольно редко, но рождались дети не способные к волшебству. Они даже подумать не могли о том, что магия таким образом вырождается в людях.

— Хм. Даже не знала, — задумалась Келва.

— Тысячи лет назад магия была едина. Не было южной и северной школ, но существовали ордена. Первым был Чёрный орден, могучим, но малочисленным. Чёрным магом становился лишь тот, кто выдерживал испытание силой — самым сложным испытанием, — покусывая вяленое мясо, говорил Эскалин.

— Испытание? — заинтересовавшись ещё больше, спросила Келва.

— Да, испытание. Юношей, сильных в способности чувствовать магию, отбирали и проводили ряд несложных процедур. К примеру, их просили двигать камни или замораживать воду в знойный день.

— Это не кажется сложным для испытания.

— Важна не сложность того или иного действия, важна точность. К примеру: насколько промёрзло ведро с водой, или остались ли следы на земле после передвижения глыб, какова была глубина борозд. Так Чёрные волшебники определяли, у кого из новобранцев лучшая связь с природой.

— Неужели магия действительно уходит?! — задумалась волшебница ненадолго, смотря на собственные ладони, но вскоре задала куда более интересовавший её вопрос: — Но, что теперь? Куда мы направимся?

— В старый храм. Он где-то там, выше по течению. — Маг говорил загадочно, немного прищурившись, смотрел через прозрачные стены укрытия. — Придётся немного подняться в горы, думаю, к полудню мы отыщем его.