Книга Предречение, страница 185 – Артем Барабашкин

— Попробуем уловить линии силы. – Октавий вгляделся вокруг. Ни одна, даже крошечная ниточка силы не скользила к дороге. «Но что–то поддерживает магию» – подумал он. Артемида села прямо на дорогу. Было видно, как она измотана. Ласкарис вернула ей слишком мало сил.

— Экхалорианство для тебя многое значит? – спросила Артемида. Ей хотелось отвлечься. Тело Андроника вновь и вновь возникало перед её глазами. Статуя человека, грудью ловящего молнию, подсказала ей тему для разговора.

— Очень, – охотно ответил Октавий. – Ты еще не видела меня год назад. Был настоящим фанатиком. Вообще я неофит, два года только как стал ходить в церковь. Мне казалось, я овладел какой-то особой тайной. В моем городе было много неверующих, много последователей культа артарийцев. Я даже грезил стать проповедником. К счастью, мой священник указал мне мое место. Объяснил, почему я бесконечно далек от миссионерства. Я разозлился и поступил в Атеней. Как и мечтал отец, да, – Октавий кивнул сам себе.

— Может помолиться? – тоскливо спросила магичка. Слабость одолевала её, руки ломило от боли.

— Думаешь, Экхалор услышит наши слова в этом мире? – Октавий сел рядом с магичкой. На его глазах мантикора подернулась дымкой и превратилась в статую архимага Эфретиуса, на его груди светилась звезда.

— Заклинание телепорта! Мы должны повторить его, – радостно вскочил Октавий.

— Но мы не знаем заклинания. И у нас нет части камня магии поблизости.

— Это нам и не нужно. Здесь под этой дорогой скрыта огромная сила.

— А вместо заклинания мы можем ударить по этой звезде, на статуе, как это сделал Ищущий! – Артемида тоже вскочила. – Экхалор нас все-таки услышал.

— Дай мне руку. – Октавий встал около статуи. Сейчас он больше всего боялся, что она исчезнет в дымке как мантикора. Он схватил магичку за локоть и ударил по золотой звезде. Её контуры вспыхнули, их окутала золотая пыль. Через мгновение они оказались в тёмном холле башни.

За их спинами поднимались ввысь створчатые двери башни. Они были заперты. Пол холла был выложен белом и черным мрамором в виде шахматной доски, вверх уходили массивные арки, украшенные искусной лепниной. Цветы, змеи и черепа. Повсюду черепа. Они были настоящими, человеческими, вмурованными в стены. Два скелета в древних доспехах стояли по обе стороны двери. Неясный свет падал из окон под самым потолком. В дальнем конце холла вверх уходила лестница без перил. Молча, они дошли до середины страшного зала. На полу стояла небольшая скульптура, заяц которого оплела змея.

— Эфретиус был ненормальным? – спросила Артемида, с ужасом рассматривая черепа, выгравированные на теле змеи.

— В древнем Кальмадоре было направлении магической архитектуры, для которого характерен пугающий стиль. Архимаги строили дома с предупреждениями. Те, кто им не внимал, попадали в ловушки.

До лестницы они добрались без проблем. Мраморная лестница была отполирована до блеска. Артемида только сейчас поняла, что в тысячелетнем строении нет пыли. Октавий сделал первый шаг и тут же упал на ступени. Артемида попробовала наступить на первую ступеньку. Она была скользкой. Из-за отсутствия перил лестница становилась сложным препятствием. «Но члены Возрождения тут как-то прошли, –подумала Артемида. –Может, знали какой-то секрет? Или вошли через другой вход? Не на воздушном шаре же они летели?» Сзади раздалась вспышка. Над головами магов возник белый воздушный шар без корзины. Он отбрасывал призрачное сияние и медленно плыл под потолком, пока не взмыл над лестницей и не улетел вверх.