Книга Судьба наёмника, страница 83 – Сергей Воронов

Единственное, что могло радовать в этой поездке, это то, что дорога была прямой и широкой. Мелкие бусины дождя, витающие в воздухе, лишь слегка мешали обзору. Но необходимости отправлять Артиру вперёд, для разведки, не было. Путь легко просматривался на многие метры вперёд.

В планах отряда было преодолеть эту дорогу как можно быстрее и останавливаться лишь в крайнем случае. Но с какой бы скоростью они не шли, проехать её за один день не получится. Рано или поздно, им придется остановиться на ночлег.

Мимо проносились открытые, бескрайние поля. Редкие, заброшенные постройки и широкие луга, залитые сиреневым цветом. Целое море распустившихся цветов с сиреневыми лепестками и ярко-желтой сердцевиной плавно покачивалось от порывов ветра, создавая иллюзию волн. «Самирианский сиреневоцвет» — так называли этот цветок в центральных регионах. На юге он был известен как «Лик истины». Если сорвать этот цветок в подходящее время года и правильно его засушить, можно было приготовить отвар, благодаря которому тот, кто его выпьет сможет понять истинные причины своих тревог, страхов и волнений.

Первым неприятным сюрпризом встречным на пути была туша оленя, лежащая прямо посреди дороги. Путники чуть замедлили бег лошадей, опасаясь засады, но останавливаться не стали. Бросив взгляд на тушу, Хазард отметил то, как жестоко было растерзанно несчастное животное.

Передние лапы оторваны, голова держалась на честном слове, брюхо было распорото и словно выставлено на обозрение. Рваные раны покрывали всё, что осталось от животного, а куски плоти были с яростью выдраны.

— Что заметил? — Чуть повернув голову в строну, крикнул Милес, обращаясь к Фейрлингу.

— Не похоже на работу человека… Дикий зверь? — Перекрикивая порывы ветра, ответил рыцарь.

— Что за зверь должен быть, чтобы так жестоко растерзать свою жертву и кинуть её здесь не обглоданной?

Хазард тоже думал об этом. Они не могли спугнуть зверя, ведь дорога прекрасно видна. И если бы хищник увидел их, они должны были увидеть его.

Ветер и дождь постепенно стихали, и тем яснее можно было услышать шелест в глубине высокой травы. Что-то или кто-то следовал за путниками по обоим сторонам дороги. Послышалось глубокое утробное рычание.

— Мамочки… — Сорвалось с губ принцессы.

Она уткнулась в спину Милеса, крепко прижимаясь, когда в в зарослях впервые показалась массивная, косматая спина зверя. Время от времени они мелькали в траве и с каждым разом оказывались всё ближе к дороге. Настолько близко, что Хазард смог разглядеть на их шерсти следы крови. Рычание звучало необычно, и не было похоже на простых волков.

— Не бойтесь, они не тронут вас, я обещаю. — Абсолютно спокойной произнёс южанин. В его голосе не было привычной мягкости и дружелюбия, его сменила уверенность, непреклонность и в тоже время забота. Фэритика в момент почувствовала себя словно в мягких объятиях, подобных объятиям отца. Тихо промычав что-то утвердительное в спину Милеса, она продолжила прижиматься к нему.

Звери так и не вышли из зарослей. Хазард отметил, что они старались держать определённую дистанцию и даже имея возможность обогнать всадников, этого не делали.

Когда дорога пошла по пологому спуску, высокие заросли травы довольно резко оборвались, сменяясь открытым полем. Хазард обернулся и заметил, что не один из хищников, прячущихся в траве, так и не вышел из своего укрытия. «Просто отгоняли нас со своей территории? Пытались отпугнуть». — Думал наёмник, взглянув на принцессу, которая всё также прижималась у южанину. «По крайней мере, одного человека им точно удалось запугать».