Книга Судьба наёмника, страница 330 – Сергей Воронов

С высоты тракта легко можно было разглядеть верхушки деревьев светлого северного леса, тянущегося до самого горизонта. Небо казалось находящимся так близко, что ещё немного — и его можно будет коснуться рукой, но иллюзия высоты и недосягаемости разрушилась, когда путники начали подходить к горной гряде, пересекавшей Хвост Дракона.

Её вершины упрямо тянулись в небо, не в силах дотронуться до него. Неровная, угловатая горная гряда напоминала своими пиками разорванный рот жуткого создания с торчащими ввысь клыками. И сквозь эту горную цепь дорогу себе пробил Хвост Дракона. Скалы «Дороги ветров», встреченные путниками по дороге в Набидию, теперь казались гладкими и ровными по сравнению с проходом в этой горной гряде. Тракт окружали неопрятные каменные стены, словно неровный срез слоёного пирога, сделанный тупым ножом в руках неумелого повара. Уступы, проходы, туннели, выбоины смешивались между собой, создавая неприятную, лишённую красоты и симметрии картину, вызывая у Хазарда странные ассоциации с разрубленным телом.

«Должно быть, массивные кости Дракиреза, упав, пробили собой этот путь, сминая и разрушая собой гору», — думал Хазард с внутренним содроганием, осознавая масштабы древнего создания.

Однако стены проломленной горы хоть немного защищали от бокового ветра.

Внутри окружающих камней будто бы шла своя жизнь. Из их недр раздавался звук капель, неясное шуршание, печальные и глубокие песни ветров, создавая ощущение, что рядом всегда присутствует некто, следящий за каждым шагом.

Свет солнца рисовал чёрную мглу длинных теней, тянущихся от камней, создавая неприятную иллюзию сгустившейся тьмы.

Когда позади путников осталась половина пути сквозь горную гряду, один из фрагментов тени неспешно отделился от скалы, перегораживая путь.

Два клинка почти неслышно покинули ножны за спиной.

— Лис! — Хазард, не сильно отстранив от себя принцессу, выхватил меч.

Свист стрелы, пущенной Артирой, разнёсся по расщелине. Громче прозвучал лишь её треск, когда старый наёмник рассек стрелу в воздухе.

— На этот раз без своих фокусов с ядом, да?! — Хазард вышел вперёд, но рука Милеса, схватившая его за плечо, остановила наёмника.

— Не совершай ошибку Фейра, — предупредил южанин.

Лис чуть склонил голову; в тени не было видно его глаз, но Хазард был уверен, что его бывший учитель с привычным ему любопытством оглядывает противников.

— Одного с вами нет? Что же случилось с этим лицеприятным молодым человеком? Неужели он…

Договорить Лису не позволили две новые стрелы, которые Артира пустила почти одновременно. В последний момент старый наёмник успел использовать полы плаща в качестве щита. То, как стрелы, пробив ткань, увязли внутри, позволило Хазарду понять, что и плащ учителя далеко не так прост. Срезав ударом меча древки стрел, Лис улыбнулся.

— Похоже, в этот раз бой будет интереснее.

— Ты не представляешь, как! — Хазард сорвался с места. С каждым шагом страх, зародившийся в его груди, становился слабее, и, когда наёмник приблизился к Лису на расстояние удара, полностью растворился в боевом кличе.

Клинок Хазарда грозил ударить сверху по диагонали. Привычный удар, который не сложно парировать опытному мечнику, но Лис предпочёл уйти от первого удара, чем отвечать на него.

Заставить противника потратить силы впустую, на доли секунд потерять решительность, оступиться — этого пытался добиться Лис. И Хазард это знал.