Книга Судьба наёмника, страница 146 – Сергей Воронов

Возможно, Хазарду показалось, но когда очередь дошла до него, южанин дёрнул его за руку наверх гораздо сильнее, чем это необходимо.

Отсюда уже можно было разглядеть отблески огня костров и факелов на дозорных башнях. Лагерь был совсем близко.

Хазард понимал, что их путь сюда занял не очень много времени, но по ощущениям они добирались до лагеря пол ночи. Он был вымотан, как и все остальные, но останавливаться было нельзя.

Костры Ниретэнской заставы стали для отряда светом маяка, ориентируясь на который идти к своей цели стало немного проще.

Со стороны лагеря, сквозь завывание ветра и шелест листвы, доносились редкие голоса. Чем ближе отряд подходил к заставе, тем отчётливее слышалось ржание коней в стойле, громкие голоса Ниретэнцов и порой громкие вскрики.

Вскоре взору открылась площадка, полукругом защищённая деревянными стенами, с массивными воротами и парой дозорных башен. Там, где отсутствовали стены, от проникновения или побега защищали высокие скалы. Внутри этого полукруга расположились несколько деревянных домов, стойло для лошадей, свинарник вместе с курятником, нечто, напоминающее кузню, а также несколько простых палаток и шалашей.

В центре находился большой костёр, рядом с которым, весело и громко о чём-то разговаривая, сидело несколько Ниретэнцов. Ещё парочка из них, вяло передвигая ноги, делали обход.

Как и везде в Ниретэне, здесь не обошлось без рабов. В дальней от отряда части лагеря были видны клетки и заключённые в них пленники.

Кто-то из них сейчас убирался за скотом или приносил еду тем, кто сидел у костра. А вышедшие из деревянного дома Ниретэнцы забрали с собой несколько рыдающих девушек.

«Ещё одно преступление, которое мы оставим безнаказанным». — Наблюдая за всем этим, думал Хазард.

Убедившись, что все стражники заняты своими делами, а патрулирующие ушли подальше, путники осторожно зашли на территорию форпоста.

Держась подальше от главного и дополнительных костров, они пробирались всё глубже. Прячась за бочками, телегами и прочими вещами, способными скрыть за собой человека. Каждый шорох, громкий возглас, кашель или шаг со стороны стражников вызывали волну обжигающего холода, пробегающего от пяток до самой макушки.

Капюшон сужал обзор, не позволяя толком разглядеть, что происходит по сторонам. Неизвестность усиливала ощущение, что их вот-вот обнаружат.

Путники парами молча прокрадывались от укрытия к укрытию, при необходимости подавая друг другу знаки.

Фэритика и Хазард укрылись за кучей мешков, сваленных за одной из палаток. Фэритика уже было двинулась к следующему укрытию, когда совсем рядом раздался громкий лающий кашель. Милес беззвучно приказал остановиться, и она тут же дернулась назад, от неожиданности шаркнув ногой о землю.

Настала тишина. Хазард не видел стражника, но по резко оборвашемуся кашлю понял, что тот все слышал. Звук его шагов быстро приближался, а принцесса тем временем застыла в оцепенении, закрыв рукой рот.

Огни костров нарисовали тень неумолимо приближающегося стражника, Хазарду даже показалось, что он слышит дыхание нирэтенца.

Не теряя больше ни капли времени, наемник обхватил руками за живот оцепеневшую принцессу и, стараясь быть как можно тише, юркнул вместе с ней за угол палатки с противоположной от стражника стороны.