Книга Выживание по-эльфийски, страница 10 – Ирэн Мико

Когда ко всему этому прибавилась магия, Энен предложил урезать тренировки с луком и мечом. Но я не захотела, и он начал осаживать Мастера. Да, иногда было сложно, приходилось и после тренировки проделывать новое упражнение вновь и вновь. Пока меч не выпадал из дрожащих от переутомления рук, пока тетива не начинала резать и без того мозолистые пальцы.

Иной раз становилось жалко себя, и я пряталась ото всех в укромном месте, которым позднее стала мастерская. Постыдно плакала, залечивая новые мозоли, синяки или порезы. Спрашивала саму себя, для чего так мучаюсь? Кому и что я хочу доказать? Затем успокаивалась, умывалась холодной водой и шла к Энену, чтобы с улыбкой рассказать ему о новой идее для артефакта.

От раздумий меня отвлёк протяжный и низкий гул рога. Он разнёсся по лесу, заставляя птиц испуганно замолчать на какое-то мгновение. Остановившись, оглянулась туда, откуда шёл зов рога. Я слышала его впервые, но знала, что он означает. Все эльфы должны собраться на главной поляне леса, перед дворцом Владыки, его священной Рощей. Я могла бы и не ходить туда, эльфийские зазнайки были бы только рады меня не видеть лишний раз. Но мне было слишком любопытно. В чём причина срочного сбора? Сколько эльфов придёт?

Посмотрев в сторону мастерской, до которой оставалось всего пол лиги, вздохнула и пошла к сердцу эльфийского леса. Закончить эксперимент я ещё успею, а вот на толпу эльфов и Владыку посмотреть хотелось.

Светлейший и древнейший Владыка Риогалл редко являл свой лик обычным эльфам, предпочитая отсиживаться в своей Роще. Хотя, помнится, Энен говорил, что когда он принёс меня в лес, то показывал Владыке. Но я этого совершенно не помню.

Детская память вообще весьма избирательна. В моих воспоминаниях не сохранились лица родителей, но я помню, как Эненвэл нёс меня на руках по лесу и шептал мне что-то успокаивающее на незнакомом тогда языке. И от этого воспоминания всегда становится теплее на душе.

А вот и она. Великая Священная Роща, эльфы едва не молятся на неё. Говорят, что она хранит в себе силы и благословение Богини. Но, как по мне, так это просто красивые величественные деревья, изменённые и наполненные магией.

Громадные платаны с золотой листвой. Монолитные стволы, что растут плотно друг к другу, создавая стену дворца. Их мощные корни вздымаются над землёй и переплетаются между собой, давая понять, что дороги дальше нет.

Эненвэл говорил, что в Роще растут ядовитые растения, которые не дадут чужаку ступить и шагу. Кого боится Владыка, мне не известно. Но и я никогда не интересовалась местной политикой. Так что, мало ли, вдруг есть тот, кто желает занять трон Владыки. А может есть угроза со стороны тёмных эльфов?

Сама я тёмных никогда не видела, знаю, что они существуют, живут где-то недалеко на севере, в горах. Читала, что раньше они жили в мире со светлыми, но потом что-то случилось и один конфликт потянул за собой прежние обиды и упрёки, а затем это всё переросло в десятилетнюю войну. Сейчас же продолжается многовековое ожесточённое перемирие. Каждый сидит на своей территории и не лезет к соседу. А если найдётся такой смельчак, то он с большой вероятностью превратится в труп. Если светлые и вспоминают тёмных, то только в проклятиях.

Пока я предавалась воспоминаниям и размышлениям, вышла к нужной поляне. Здесь находился вход во Дворец. Древние деревья Рощи сменялись всё более молодыми, которые выстроились в два небольших ряда юных платанов. Между ними широкий проход, в конце которого была дверь из ветвей с золотой листвой. Словно искусный ювелир создал каждый листик отдельно, а затем объединил их, создавая великолепную мозаику. Два стража, в лёгких, тёмно-зелёных с золотым узором, доспехах, стояли у этой двери и несли свой караул.