Книга Тень генерала. Любовь не знает приказов, страница 9 – Леся Громовая

Глава 4 Идти в тени

Они выдвинулись в ночь.

Генерал Вэй Лян не заботился о том, как я пойду и пойду ли вообще. Просто собрал вещи, погасил костер и не говоря не слова двинулся первым по тропе в глубь чащи. Его помощник или просто солдат, личный страж тоже слова не проронил, куда конкретно мы шли.

Я держалась на расстоянии, не рядом, но и не позади. Не один из них не оглядывался. Возможно, одному было просто все равно, а второй знал: если я отстану, значит, таков мой предел, но я продолжала идти.

Боль в боку была сильной, но я не умела сдаваться. Перевязала себя потуже, так стало полегче и двинулась за ними.

Думаю, мое поведение точно показалось ему странным, но пока он ничего не говорил.

Мы шли довольно долго.

Лес менялся, густые заросли уступали место каменистым подъёмам, затем снова сгущался, словно нарочно запутывая дорогу. Ночь была тёплой, но внутри меня всё ещё жило речное холодное эхо.

Я считала шаги по привычке. Когда тело знает ритм, боль отступает на второй план, становится просто фоном, как стрекот насекомых или треск веток под ногами.

Генерал Вэй Лян двигался легко. Слишком легко для человека, который прошёл не одну войну. Он выбирал путь, почти не замедляясь, и каждый его шаг говорил:здесь опасно, но не для меня .

Его спутник, что назвал его генералом, держался чуть сзади и левее. Позиция охраны. Привычная, выверенная. Я отметила это машинально и тут же мысленно одёрнула себя.

«Не смотри так внимательно.»

— Остановимся, — внезапно сказал Вэй Лян, подняв руку и сделав движение чуть в сторону.

Я сделала шаг в сторону, куда он показал и замерла раньше, чем его слова достигли моих ушей, просто положившись на знакомый жест, но это было ошибкой. Он обернулся, взгляд был короткий, острый и оценивающий. Такой, каким смотрят на клинок: ещё не зная, затуплен он или просто скрыт в ножнах.

— Здесь, — добавил он спустя мгновение, будто ничего не заметил, но что-то в его взгляде промелькнуло.

Я остановилась как вкопанная, а вот мужчины отошли к выступу скалы, частично скрытому кустарником. Опустилась на землю чуть в стороне, стараясь дышать ровно. Бок тянуло, повязка промокла, но я не позволила себе ни звука.

Услышала, как помощник генерала тихо сказал:

— Кажется люди Дзян Бая были здесь. Следы свежие.

— Я знаю, — ответил Вэй Лян. — Они не слишком старались их скрыть, кажется спешили. Может быть, даже кого-то преследовали.

Он бросил взгляд в мою сторону, будто случайный, но я сжала зубы от напряжения. Если он поймет, что преследовали меня, то может даже не дать шанса все объяснить.

— Ты сказал, что твоя деревня сгорела месяц назад, — произнёс он, не повышая голоса. — Где именно?

Я подняла голову не сразу.

— Восток. У реки. — это была правда, просто не вся.

Деревня и правда сгорела, но меня там не было. Там другой отряд, и об этом потом просто рассказали.

— И ты один ушел? — продолжил расспросы он, я кивнула.

— Остальные не смогли. Деревня начала гореть поздно ночью, в то время давно не было дождей, поэтому соломенные крыши домов быстро вспыхнули, переходя с одного здания на другое. Я был на поле, не успел вернуться домой, а когда заметил пожар, было поздно.

Он кивнул. Генерал Вэй складывал в уме картину, и я была лишь одной из деталей.