Книга Тень генерала. Любовь не знает приказов, страница 40 – Леся Громовая

Тела сожгли ещё вчера, но дым тянулся вверх ровной полосой. Никто не смотрел вчера на огонь слишком долго, сейчас и подавно никто не поворачивал на пепелище головы. В армии Вэй умели прощаться быстро — иначе не выжить.

Вэй Лян собрал командиров и нескольких доверенных офицеров у карты, расстеленной прямо на ящике с провиантом. Я стояла чуть в стороне, но достаточно близко, чтобы слышать всё. Он не отослал меня и это было для меня главным аргументом того, что он начал мне доверять.

— Нападение было спланировано, — сказал он без предисловий. — Это не разведка и не случайный налёт. Они знали, где мы остановимся. Знали численность караула. Знали, в какой части лагеря буду я.

— Значит, кто-то передаёт сведения, — мрачно сказал один из офицеров.

— Или передавал, — ответил Вэй Лян. — Пока.

Он провёл пальцем по карте, остановившись на линии северо-западной границы.

— «Разбойники из Сянь» действуют слишком аккуратно. Не грабят обозы, не оставляют следов, не задерживаются. Совсем не похоже на то, какими их атаки были раньше. Сейчас все было направлено не на лагерь, а на меня.

Несколько человек переглянулись.

— Это уже не вопрос приграничной безопасности, — продолжил генерал. — Это явный заговор. И достаточно крупный, чтобы снабжать людей ядом и оружием военного образца. Вы явно заметили, что клинки не из Сянь, там сталь хуже. Эти клинки явно были изготовлены на юге из хорошего материала.

— Нужно доложить императору, — осторожно заметил Хэ.

Вэй Лян поднял взгляд.

— Нужно. Но не сейчас.

Он выпрямился.

— Если мы отправим доклад сейчас, он будет выглядеть как жалоба человека, на которого напали в дороге. Без доказательств, без ясной картины. Его можно будет исказить, задержать, а то и обратить против нас.

Я поняла, о чём он думает, раньше, чем он это озвучил.

— Пока мы не дойдём до северо-запада, — сказал он, — пока не увидим, что там происходит на самом деле, докладывать рано. Я хочу знать, кто стоит за этими «разбойниками» и зачем им понадобилось нападать на нас так рано.

Он на мгновение замолчал, затем добавил холодно:

— И кто именно при дворе будет рад, если я не вернусь. — я поджала губы.

Я знала наверняка, кто это был. Вероятно, мне стоило рассказать об этом Вэй Ляну и спросить напрямую, почему против него был так настроен Дзян Бай. Логично было бы если два генерала более или менее ладят ради мира в стране, но тут… тут было нечто такое, что походило едва ли не на кровную месть.

Слова Вэй Ляна уже никто не стал комментировать.

Приказ был отдан быстро.

Армия Вэй снималась с места без задержек. Лошади фыркали, солдаты затягивали ремни, проверяли оружие. Дорога впереди была тяжёлой, хоть и короткой: тропа через подножие гор, один перевал, но все же это была почти чужая земля, где каждый камень мог оказаться новой ловушкой.

Я заняла своё место в строю, чувствуя, как тёплая форма защищает от утреннего холода, как металл кольчуги привычно давит на плечи. Всё было знакомо и оттого особенно тревожно.

Вэй Лян ехал впереди, среди офицеров. Прямая спина, спокойная осанка, взгляд, направленный вперёд. Человек, который уже понял, куда он едет и всё равно продолжал идти.

Я смотрела ему вслед и думала о другом.

Если это и правда работа Дзян Бая, значит, впереди не просто засады и бой. Значит, кто-то намеренно ведёт армию Вэй туда, где её ждут. Где поражение можно будет выдать за некомпетентность, а смерть за случайность.