Книга Загадка для ректора, страница 79 – София Руд

На крайний случай есть сонный порошок. Но это на крайний случай.

К счастью миссис Мор хоть и смотрит с недоумением, но впускает. И на этом удача, как я и ожидала, заканчивается, ибо она решает следовать за мной.

Вот хоть убейте, а применять к ней сонный порошок, я не могу. Нужно что-то придумать!

Кашляю и припадаю к столу.

— Что с вами? — беспокоится дама.

— Голова закружилась. — играю я под стать искусной актрисе.

— Я велю подать воды, — решает она, выходит из комнаты, и я понимаю, что у меня всего несколько секунд, пока она кого-нибудь окликнет и вернется. Нужно скорее кинуться к сейфу, взять то, зачем пришла, и сбежать.

Артефакт работает быстро, открываю дверцу и замираю, когда наконец-то вижу ее.

Эту проклятую флейту. Это ведь она? Не иллюзия? Не фальшивка… Она?!

Нужно брать!

А я не могу! Не могу, гоблины дери!

Да и вообще, почему все оказалось так просто?

— Это подделка, — звучит голос ректора, и я застываю.

Как? Когда он вошел?

Или он все это время был здесь?

Тогда кто же там, в академии?

Мамочки!

— Вот ты и попалась с поличным, Вивьен. — выдает он, и я застываю до кончиков пальцев.

Боюсь не то, что обернуться к нему, боюсь даже пошевелиться. Внутри мешается страшный коктейль: досада, ненависть, раскаяние, стыд. И, в довершение ко всему — злость. Потому что теперь я понимаю, что мой гениальный план, вовсе не был гениальным. Я будто мышка, которую все это время вели в ловушку. Шаг за шагом. День за днем.

А я, захлебываясь в болоте собственных чувств и паутине мыслей, наивно поверила, глупая. Эх, Вивьен, Виньен!

— Вы знали…? — хочу спросить, но голос проседает на хрип. — Вы все это время знали, что это я?

— Знал. — короткий ответ. Одно только слово, по которому не понять, что думает ректор.

А что он может думать? Он рад, что сцапал с поличным! Для того и загнал сюда! Так ведь?

— Почему ничего не сказали стражам? — выпливаю с досады и наконец-о оборачиваюсь к нему. — Неопровержимых улик ждали?!

— Ты видишь здесь инквизиторов? — задает резонный вопрос.

Нет. Не вижу. И это очень странно.

И само по себе выражение лица ректора странное. Он будто бы не рад моей поимке, хоть и тщательно приготовил западню. Напротив, сердит, сосредоточен и будто наготове.

Да, наверное, самое время щелкнуть артефактом перемещения и исчезнуть. Но толку-то? Ректор уже знает, что это я. Меня будут искать и рано или поздно найдут.

Хозяин не станет мне помогать и рисковать. Он вообще не простит очередной провал. Так что….

Наверное, проще самой попроситься на казнь, если ректор хочет именно этого. Но инквизиторов то нет….

— Не собираетесь меня сдавать? — хмурюсь я. — Тогда зачем вы все это устроили?

— Я хотел, чтобы ты сама мне все рассказала. Но пропасть между нами стала только больше. Прости, что заманил тебя в ловушку.

Вот уж точно, заманил.

— Идея с иллюзией и Лейлой была отличной, — вдруг хвалит он, а я пугаюсь.

— Лейла не знала, с какой целью я попросила ее передать письмо. Она просто искренне хотела помочь. Вы ведь не накажете ее?

— О ней не беспокойся, Вивьен. Меня куда больше интересует, откуда у тебя такая мощный артефакт иллюзии?

— Значит, вы нашли чучело, — киваю я.

— И письмо нашел. Нам давно нужно поговорить на чистоту, Вив, — говорит он. — Не убегай и не бойся меня. Я на твоей стороне. Что бы ты не сделала, я тебе помогу.