Книга Герои меча и магии, страница 13 – Анна Евгеньевна Гурова

— И что нам теперь делать? — уныло спросила Сита.

— Ерунда, — ответил Криган и похлопал ее по плечу, — это была случайность. Забудь о ней. Это всего лишь кровь…

— Что с тобой? — в страхе крикнула Сита, поскольку Криган застывшим взглядом уставился на изуродованный стол. — Криган, очнись!

Молодой лорд с усилием поднял голову и прошептал: «Проклятая луна!» Сита посмотрела наверх — тучи разошлись, звездное небо прояснилось и полная луна во всей красе светила прямо в окно.

— При чем тут луна? — удивленно спросила она.

Криган облизнулся, шагнул к девушке и схватил ее за плечи. Сита попыталась вырваться, но безуспешно. Криган прижал ее к себе и наклонился, его длинные волосы коснулись ее лица. «Перестань», — умоляюще прошептала Сита и прекратила сопротивление. В глазах ее потемнело от волнения и наплыва незнакомых чувств. Внезапно хватка ослабла; Криган резко оттолкнул ее и бросился за дверь. «Скоро я совсем сойду с ума, — бормотал он, скатываясь по лестнице и торопясь убраться подальше от Гильдии магов, — надо же, как неудачно все совпало. Полнолуние, девушка и кровь, везде кровь! Я чуть сам все не погубил!» А Сита еще долго стояла, замерев на том же месте. Она была потрясена произошедшим и ничего не поняла. Под утро, после бессонной ночи, она призналась самой себе: «Я влюбилась!».

Высокородный Килбурн был самым богатым и могущественным лордом Северного края. Владения его простирались от морского побережья до безводных пустынь южных варваров Килбурн не обладал ни тайными знаниями, ни колдовским талантом, а потому богател самыми банальными способами торговал с соседями, отсуживал их земли, захватывал владения мелких лордов, понемножку занимался грабежом на пограничных дорогах. Поначалу соседи, все сплошь умелые колдуны и маги, пренебрегали этим лордом — невежей, который даже спал в доспехах и, по слухам, не имел собственной Книги Заклинаний, как то положено любому приличному лорду Килбурн до поры до времени вел себя тихо и скромно. Он принимал к себе на службу всякий сброд, способный нападать только исподтишка, и посылал его грабить и разорять мирные поселения каких-нибудь лесных эльфов, искать клады, захватывать чужие рудники (самый верный способ нажить неприятности, но Килбурн всякий раз умело выкручивался); потом нанимал тех же разоренных эльфов, давал им деньги на восстановление под огромные проценты, и посылал их грабить деревни гномов, и так далее. Притом Килбурн старался делать все чужими руками и сохранял незапятнанную репутацию, не давая соседям повода для ответных действий. Главной его целью тогда было разбогатеть, и для ее достижения он не стеснялся ничем.

Однако и у этого рыцаря были свои принципы. Он терпеть не мог различных волшебных созданий вроде эльфов или троллей, но всегда старался защитить обыкновенных мужиков — бесхитростных и беспомощных перед всякой волшебной «нечистью». Килбурн брал под охрану их поселения, выбирал самых крепких людишек, обучал и вооружал. Соседи посмеивались над его слабосильными войсками, но Килбурн не прекращал тренировок. «Возможности людей безграничны, — самоуверенно утверждал он, — у меня любой крестьянин через три месяца станет если не генералом, так искусным мечником. А тот же огр как рождается дубинщиком, так и помрет им». В результате Килбурн заполучил небольшую, но отлично обученную армию, состоявшую из мечников, копьеносцев, лучников и ополчения из тех же мужиков.