Онлайн книга «Золотые корабли»
|
День выдался прямо не то что теплый, а жаркий. Как хороша весна в южном Накхаране! Небо голубеет совсем по-летнему. Невидимые птицы распевают среди колючих вечнозеленых деревьев с жесткими, словно лакированными листьями. Вместо травы землю сплошным ковром покрывает ползучий плющ… Аоранг решил пока отойти от края обрыва и вернуться в лес. И неожиданно вышел на дорогу. Мохнач быстро огляделся, еще не решив, радоваться или беспокоиться. Дорога была явно проезжая, с глубокими колеями от тележных колес. Плавно огибая скалистый уступ, она сворачивала куда-то вниз. «Такие места обычно охраняют», – насторожился Аоранг. Неподалеку от дороги, в лесу, раздавался шум бегущей воды. На дороге виднелись засохшие лепешки. «Тут ездят на быках. Причем часто. Последний раз ехали недавно – может, даже вчера…» Последнее, чего хотел Аоранг, – это нарваться на накхов. Даже на тех, кто мирно ехал по своим делам. И уж тем более на пограничную стражу. «Надо уйти с дороги, тут может быть опасно…» Почти решившись, мохнач внезапно осознал, как ему надоело карабкаться по лесным зарослям и ежевичникам. А дорога вела как раз куда надо. «Наверно, она идет к пограничной заставе, – подумал мохнач. – К броду или, может, торжищу. Потому и быки, и тяжелые груженые телеги…» Аоранг немного подождал, – нет, поблизости никого не было. Тогда он решил рискнуть. Вышел на дорогу и направился вниз, прислушиваясь к каждому звуку. Рыкун выскочил из леса, принюхался, фыркнул и убежал обратно в чащу. Аоранг спускался с горы, пока вдруг деревья не расступились в стороны. Открылась залитая солнцем поляна у обочины. Поляна заканчивалась обрывом, однако он был совсем невысок – локтей тридцать. Внизу Аоранг, как и ожидал, увидел торжище. Впрочем, сейчас там никого не было. Мохнач быстро оглядел пустые прилавки и коновязи и обратил все внимание на то, что находилось на краю обрыва, прямо перед ним. Четырехугольная постройка с острой крышей, на высоком подклете, могла быть только придорожным храмом. Такие ставят по всей Аратте, чтобы помолиться, испросить удачного путешествия, оставить дары и ехать дальше. «Повезло, – думал мохнач, оглядывая коновязь у храма. – Еще вчера тут были люди – вон как все истоптано…» Аоранг взбежал наверх по крутым деревянным ступеням, вошел под крышу – и остановился, озадаченный. Он ожидал увидеть двенадцатиглавого змея, но ничего подобного тут не было. Над алтарем возвышался раскрашенный деревянный идол, изображающий сурового бородатого мужчину. Длинные косы истукана были черные, борода – огненная, глаза блестели серебром. В прижатой к груди руке бог держал вызолоченный молот. Перед грозным мужем стояла каменная чаша с золой и обгорелыми птичьими костями. Еще несколько узелков, видимо с дарами, стояло около ног идола. «Тарк Молниерукий!» – догадался Аоранг, глядя на золотой молот. У него отлегло от сердца и в то же время охватило любопытство. Слава Солнцу, это не владения накхов! Похоже, он забрел в земли саконов. Прежде Аоранг не бывал здесь – да и никто не бывал. Саконы чужаков не жаловали и к себе никого не пускали. «Саконы торгуют с накхами, – вспоминал мохнач, – видно, сюда они в торговые дни привозят свои изделия… Тут их храм, значит и дорога ведет к ним…» Аоранг наклонился и развернул один из узелков. Внутри оказались лепешки, которые еще даже не успели зачерстветь. Рот мохнача наполнился слюной, в животе заурчало. |