Онлайн книга «Золотые корабли»
|
— Иди, Анил, – вздохнув, сказал он. – Вот еще что: если увидишь оттиск ладони – приложи к нему свою руку и произнеси… э-э-э… Ну, скажем: «Именем Солнца, впусти меня по праву крови, лунное стойбище!» — Запиши, я выучу, – проворчал Анил, заглядывая в нору. – Фу-у, ну и вонь… — Рукавицу не надевай! – крикнул Хаста ему вслед. * * * Хаста и Метта ждали так долго, что успели замерзнуть. Солнце ушло за тучи, все погрузилось в серую тень. Низкие тучи плыли по небу, кружились редкие снежинки. Метта топтался, переступая с ноги на ногу от холода и нетерпения. Он начал уже поглядывать на вход, но рыжий жрец строго запретил ему даже подходить к пещере. — Чувствуешь, пахнет? Весьма вероятно, что это останки предыдущих гробокопателей! — Как думаешь, Анил в порядке? – спросил Метта, попятившись от темной ямы. – Он что-то долго… И ничего не слыхать оттуда… Хаста только вздохнул. «Исварха Всесветлый, направь нас на истинный путь! – мысленно взмолился он. – Я не часто беспокою тебя просьбами, всегда предпочитал справляться сам. Но сейчас мы идем на ощупь во тьме. Каждый шаг грозит гибелью, а на кону – судьба Аратты. Помоги же нам не испортить то, что зависит от нас, и довериться тебе в том, что зависит от тебя! И главное, не перепутать первое и второе…» Будто в ответ на его молитву, из норы послышался кашель и громкий шорох. — Помогите! – раздался слабый голос молодого ария. Хаста, забыв о собственных предостережениях, кинулся на помощь товарищу: — Давай руку! Ты цел? — Цел… Погоди, тут тесно… Неудобно-то как! Анил, щурясь от дневного света, выполз из норы. Юноша с ног до головы был весь выпачкан в земле, паутине и пыли. За собой он волочил нечто большое, завернутое в его собственный плащ. — Вы сейчас с ума сойдете, – тяжело дыша, пообещал он. – Хаста, разверни… Метта сунулся к свертку первым, но жрец схватил его за руку: — Погоди. Анил, что ты видел в норе? — Мертвецов, – пожал плечами Анил, с удовольствием распрямляясь во весь рост и стряхивая клочья паутины. – Сперва нора вниз шла – ход темный, сырой, все костями завалено. Едва не свалился в какую-то яму – оттуда сильнее всего мертвечиной воняло… Обошел ее по стенке, топаю дальше. Вошел в склеп – там было уже посветлее, воздух почище. Глядь – на возвышении лежит истлевший скелет в бронзовом доспехе… — И только? А отпечаток ладони видел? Слышал голоса? Жар ощущал? — Ничего подобного. — Вот как, – пробормотал Хаста, испытывая нарастающее разочарование. – Значит, там больше нечего охранять, кроме старых костей. Вурсы завалили вход и ушли, Аюр со Светочем забрали гусли, и больше там… — А вот и осталось, – торжествующе заявил Анил. – Давай-давай, разворачивай! Хаста развернул плащ. Его взгляду открылся позеленевший бронзовый шлем. Некогда этот шлем, должно быть, был очень впечатляющим. На темени перепончатый гребень, маска в виде морды змея, закрывающая лицо… — Снял со скелета, – объяснил Анил. – Там еще много осталось – нагрудник, поножи, вторая рукавица, – но сразу все не унести. Отдохну, еще слазаю… А теперь глядите! Юноша протянул руку, прикоснулся к древней бронзе – и она вспыхнула слепящим пламенем. — Перестань! – закричал Хаста, прикрывая глаза ладонью. Он чувствовал себя так, словно взглянул прямо на солнце. |