Онлайн книга «Тень с Севера»
|
Это «пора уходить» Кайя слышала за свои недлинные годы бессчетное число раз. И голодные, побитые сихиртя снова плелись прочь. Время от времени вождь – неулыбчивый, вечно чем-то встревоженный дядька Виг – издалека заводил речь о том, что, может быть, проклятие уже развеялось?.. Но акка Морошка запрещала возвращаться в землю предков. «Даже не думайте, сихиртя! – кричала она всякий раз. – Плата будет непомерно велика!» И вот сейчас Морошка лежала где-то в тундрах в своей керёже, и некому было предостеречь людей от желанного возвращения… — А где живет великая гейда? – спросила Кайя. Лемми смешался. — Вот не знаю… Старейшины о том не говорили. А может, и сами еще не выведали… Я только слышал, что это место зовется Волчье взморье… Кайя покачала головой. Странное название! Волки любят тундры и глухие леса, а не море. — Ладно, пошли дальше, Лемми! Смотри, солнце уже клонится к закату. Обойдем скорее берег и вернемся. Мне еще рыбу чистить… — Верно, пошли, – спохватился мальчик. – Вроде не видать следов, да, Кайя? Вот бы ничего не найти! Если этот берег ничейный, то мы сможем тут остаться подольше… — Хорошо бы, – сказала Кайя. А сама подумала: ну, едва ли. Неужели такое прекрасное место может быть ничейным? * * * — Гляди! – Лемми ткнул пальцем в длинную вмятину на песке. – След от лодки! Эх… — И сети поставлены… – упавшим голосом добавила Кайя. Юные сихиртя разочарованно переглянулись. Итак, на острове уже кто-то побывал. — Лодка, похоже, всего одна, – заметила Кайя. – Может, просто рыбак нашел себе тихое местечко? А вот и его следы… Ой… — Оборотни, Отец Душ! Дети склонились, изучая глубокие отпечатки босых ног в песке. По спинам побежали мурашки. Ноги были огромные. — Великан! – озираясь, пискнула Кайя. Лемми нахмурился. — Может, словене? — Земли венья далеко на юге! Скорее уж суряне… — Где ты видела сурян с такими огромными ногами? Парень присел, изучая отпечаток лодки. — Похоже, это керёжа вроде наших, но пошире… Смотри, великан вытащил ее на берег, достал из воды и унес на плече… Вон туда! Друзья подняли головы, повернулись и заметили тропинку среди ивняка. Тропинка была узкая, но натоптанная – похоже, ходили тут часто. Через ивняк, вверх по косогору в сторону опушки леса и уходили великаньи следы. — Он унес лодку в лес, – сказала Кайя. – Наверно, живет там. А с берега рыбу ловит. Разведчики снова переглянулись, думая об одном и том же. — Пойдем по тропинке? — Страшно, – призналась Кайя. – Вдруг великан уже заметил нас и стережет у опушки? — Он давно ушел, еще утром, – поглядев на следы, сказал Лемми. — Ну вот, как раз встретим его, когда пойдет снимать сети! — Еще рано. Суряне достают сети на закате и уж потом ставят на ночь верши… Оба посмотрели на небо. Тени были длинными, от воды веяло холодом. Но темнеть еще не начинало. — Давай, – решилась Кайя. – Только недалеко. Чуть-чуть пройдем, и назад! Пробравшись сквозь прибрежные кусты, дети поднялись цветущим лугом до самой опушки леса. Он начинался внезапно – темной высокой еловой стеной. Не без опаски друзья вошли под сень косматых лап, погружаясь в сумрак ельника. За время странствий Кайя привыкла к другим лесам – невысоким, прозрачным. То ли больным, то ли недокормленным, как сами сихиртя. «Под землей вечный лед, – сказала ей когда-то акка Морошка. – Он не дает деревьям расти». Здесь же толстые корни деревьев глубоко зарывались в желтый песок. |