Онлайн книга «Тень с Севера»
|
Впервые аклут явился Кайе в человеческом облике. Тот, с кем встречалась гейда на каменном островке в море, стоял, возвышаясь над поляной. Великан с черной блестящей кожей, будто облитый смолой. Лицо скрывала зубастая маска, некогда так напугавшая Кайю. Из-под маски несло тухлым мясом и гниющими водорослями. Кайя вдруг поняла, почему он являлся земной жене в этой жутковатой маске. То, что скрывала личина, было много страшнее… Не сводя с девушки взгляда, аклут медленно протянул к ней руки. Черные пальцы с перепонками, увенчанные острыми когтями… Кайя понимала: она бессильна что-либо сделать. И потому просто стояла и ждала. Аклут опустился перед ней на колено, низко склонив голову. На голой макушке, там, где у младенцев родничок, дрожало отверстие дыхала, выбрасывая облачка пара. Глубокое волнение охватило Кайю. — Нет, нет! – пятясь, воскликнула она. – Я не могу принять тебя, Волк Моря! Ты – великий, ужасный сайво! Ты наравне с богами, а я маленькая и слабая. Я недостойна стать твоей земной женой! Меня пугает кровь, души утопленных моряков, съеденных людей и собак… Аклут поднял голову. Маска косатки смотрела на нее в упор красными точками-зрачками. Кайя умолкла, трепеща от страха. Она только что отвергла могучего, свирепого морского духа! А если он разгневался? Переживет ли она его ярость?! Но она не могла поступить иначе. Прими она его – и стала бы такой же, как Кэрр. «А сихиртя были бы только рады», – вдруг подумалось девушке. Это тоже была новая, взрослая мысль. Кайе почему-то стало грустно. Да, сихиртя покорились бы «новой Кэрр» с радостью. Они бы так же пресмыкались перед Кайей, как и перед гейдой. Начали бы так же угождать ей, так же трусить… Кайя сжала зубы и вскинула голову. — Уходи в море! – приказала она аклуту. Тот стоял перед ней, словно все еще чего-то ожидая. «Корона, – вспомнила девушка. – Собираясь призывать своего духа-мужа, Кэрр всегда надевала корону…» Кайя поклонилась короне, подняла ее двумя руками и осторожно надела. В то же мгновение мир вспыхнул вокруг нее, ожил, заговорил на все голоса. Внезапно и ярко, словно наяву, к Кайе вернулись воспоминания – все то, что годы странствий и страданий почти стерли из памяти. Уютное дымное тепло отцовской землянки, далекий свист ветра в дюнах, тепло обережной шкуры, ласковые руки матери… Разговоры камней в очаге, бормотание домовых сайво… Духи предков, что слетелись к дымоходу и подслушивают разговоры правнуков… Мир снова стал таким, каким был в детстве – видимый и невидимый, внятный во всей полноте. Словно распахнулись незримые двери, открывая девушке множество троп. Только наберись умений, храбрости – и иди! «Кажется, я стала шаманкой!» – с восхищением и глубоким благоговением подумала Кайя. В следующий миг она ощутила чужую волю. Кто-то упорно обращал ее взгляд в одну и ту же сторону, будто намекая: туда, иди туда! Раздался и голос – настойчивый, повелительный: «Прими Волка Моря, дева! Прими его как сайво и мужа!» — Я не хочу, – ответила Кайя, пытаясь понять, откуда исходит голос. «Ты должна! Я выбрала тебя, как прежде выбрала Кэрр. Но Зимняя Буря погубила свой дар, возжелав мести и власти. Ты не такая, в тебе есть истинная сила. Лишь один нойда в этом мире смел спорить с богами и вызывать их на бой. Ты можешь стать такой же…» |