Онлайн книга «Тень с Севера»
|
«Напрасная душа» продолжал грести, причем сразу двумя веслами. Девка, что гребла с ним в паре, сидела, скорчившись, зажимая руками окровавленное лицо – видно, рассекло градиной. Парень, взяв ее весло, работал за двоих. В борт ударила волна, развернула карбас боком к ветру, едва не перевернув. Кормщица, растрепанная, потерявшая шапочку, окинула взглядом карбас и выругалась как мужик. — Лопарь, не умеешь колдовать – вставай к кормилу! – рявкнула она. – Держи, чтобы не вставал боком к волне. Это сможешь? — Смогу, – кивнул нойда. — Девки, что сидим? А ну взялись! Измученные перевозчицы начали шевелиться и одна за другой брались за уцелевшие весла. Лица их были разукрашены ссадинами и кровоподтеками. Кормщица пробралась на нос, села рядом с «напрасным», забрала у него второе весло и принялась грести. Карбас понемногу выровнялся. «А ветер-то слабеет!» – отметил нойда. Медленно, вихляясь и подскакивая на волнах, карбас двигался вперед. Нойда стоял у руля. Он не ошибся – ветер в самом деле стихал. Град прекратился. Лил холодный, но уже не убийственный ледяной, а обычный летний дождь. И вдалеке, сквозь струи дождя, понемногу угадывался берег. «Дальше догребут сами, – подумал нойда, оставляя мысль развязать узелок с ветром. – Судя по тому, чего я тут наслушался, силы мне еще понадобятся. Глупо тратить их на борьбу с непогодой. Если бы развязал узел, высадился бы до самого донышка…» А ведь когда-то, молодым и неопытным, он бы так и сделал. «Прибегай к помощи богов лишь тогда, когда исчерпаны до дна силы людей, – вспомнилось ему наставление учителя Кумжи. – Боги не любят, когда смертные пытаются сесть им на шею…» Из разрыва туч ударил луч солнца. В тот же миг прекратился и дождь. Карбас все еще качало на волнах Яхро, но ветер совершенно стих. «Решил, что утопил нас? – с любопытством подумал нойда. – Или… приготовил что-то еще?» В любом случае нойда был очень доволен, что никак не показал себя противнику. А что на том берегу его ждет враг – сомнений не осталось. Перевозчицы оживились, начали перешучиваться. Кормщица уже смеялась, переплетая взлохмаченную косу. — Ну, девоньки, завтра у всех нас руки отвалятся! Как парней обнимать будем? Тетеня сидел тихий, виноватый. Понемногу вычерпывал воду. Лишний близнец все греб, неутомимый и равнодушный. То ли не понял, насколько близко пронеслась гибель. То ли ему, напрасной душе, и не было до того никакого дела. * * * Шурмань выглядела так же, как множество словенских, мерянских, водских деревень, где прежде побывал нойда. Большие серые избы с дерновыми крышами, умытые ливнем, стояли длинным рядом вдоль высокого зеленого берега. Ниже виднелись огороды, бани, лодочные причалы… И ни единого человека – ни на берегу, ни у лодок, ни возле домов… — Что-то не видать никого, – глядя из-под руки, удивленно заметила кормщица. – Всех буря по домам загнала, что ли? — Да кто-то вышел бы уже, – неуверенно отозвалась другая. – Солнце вон как светит… Карбас направился к самому большому причалу, и вскоре девицы стояли на берегу, с недоумением озираясь. Буря бурей, но это уже странно… Куда подевался народ? Шурмань как вымерла. — Чудеса, – озадаченно развел руками Тетеня. – Эй, Ишута, Важка, ваши дома тут недалече. Сбегайте-ка, поглядите… |