Книга Тень с Севера, страница 124 – Мария Семенова, Анна Евгеньевна Гурова

В небесах бешено метались зеленые, белые, алые вспышки зимних сполохов. Их долго потом вспоминали на южном берегу Змеева моря. Ни до, ни после люди не видали подобного сияния.

Когда хищные сайво насытились и разлетелись кто куда, аклут наклонился над тем, что осталось от гейды, обернулся волком и завыл.

Наспех подлатав пострадавший от бури драккар, Арнгрим объявил, что возвращается в Ярен.

— У меня там осталось еще несколько вопросов без ответа, – сказал он о своем решении.

Странные слова, но самому решению никто не удивился. Понятно, что сын ярла решил не продолжать сомнительный поход в Бьярмию на поврежденном корабле, с чужим хирдом, от которого вдобавок осталась едва ли треть… Много ли славы и богатства добудешь с таким отрядом?

— Честно говоря, я ждал подобного, – налегая на весло, сказал Дарри брату. – Арнгрим и с йомсами-то ушел только из-за того, что наговорил ему отец. Помнишь? На нем лица не было. Теперь он стал другим!

— Это точно, – буркнул сидящий рядом Крум.

Течение уже не несло их к северу, и им чаще приходилось идти на веслах. Но никто не жаловался – всем уцелевшим скорее хотелось вернуться.

— Жаль, что Арнгрим вообще тогда ушел из фьорда, – продолжал младший Хальфинн. – Упустил удобное время, когда Ярен мог упасть ему в руки, как спелое яблочко! Теперь придется драться за власть с отцом и Гейром, если тот, конечно, выжил…

— Братец, – оборвал его Крум. – Знаешь, на кого ты сейчас похож?

— На кого?

— На ребенка, который лезет в беседу взрослых мужей!

— За что ты так со мной? – обиделся Дарри.

— Потому что ты сам не знаешь, что несешь. Или не видишь, как изменился Арнгрим после того, как лингбак унес его в море? Не понимаешь, что истинные цели его темны, и ему нет никакого дела до власти над Яреном?

— Не знаю, брат, – фыркнул все еще обиженный Дарри. – Я только вижу, что пока Арнгрим пахал землю, он всегда выглядел больным и несчастным. А как вышел в море – сразу выздоровел!

— Так выздоровел, что вот-вот перестанет быть Арнгримом, – невольно оглянувшись, вполголоса добавил Крум. – Что произошло с ним в море? Почему так странно и страшно погиб Ульвар Красный Волк? Почему лингбак не убил нашего друга, а принес обратно?

— Мне кажется, Арнгрим там встретился с богами, – глубокомысленно предположил Дарри. – Людей это обычно сильно меняет.

Крум кивнул и добавил:

— Я одно вижу: Арнгрим что-то задумал. Он не просто так велел поворачивать. Право первородства, власть над Яренфьордом – последнее, о чем он сейчас думает… Кому и какие вопросы он хочет задать?

* * *

«Красный Волк» шел к югу. Теперь берега тянулись по левую руку, понемногу меняясь. Голые камни с мириадами кричащих птиц сменились чахлыми ельниками, а затем – густыми лесами, покрывавшими гористые склоны. Скалы круто поднимались из воды, а между ними тянулись длинные глубокие заливы – проходы в глубь суши. Многие из этих заливов были уже знакомы мореходам как места отличных стоянок, скрытых и от чужих глаз, и от морских бурь.

Как-то вечером, отдыхая на укромном берегу в одном из таких ущелий, Арнгрим завел необычный разговор.

— Скажи, Крум, – спросил он, сидя у костра, – если мне не изменяет память, где-то в этих краях находится святилище Эйкетре?

Крум, занятый приготовлением ужина, поднял взгляд.