Онлайн книга «Полуночный охотник»
|
— Вы чего тут бездельничаете, лентяйки? – раздался отдаленный голос Славуши. — Госпожа, там скальд… Супруга ярла выглянула в зал, прислушалась – и, тихо подойдя к столу, молча села на скамью рядом с мужем. Сыграв долгое, затейливое вступление, Снорри Молчаливый наконец запел. Голос разочаровывал – негромкий, несколько скрипучий, – однако опыт и навык в пении, несомненно, чувствовались. Даже Крум опустил насмешливо поднятую бровь и начал вдумчиво прислушиваться… И вскоре глаза всех троих полезли на лоб. — О чем он поет? – прошептал Арнгрим. – Это какое-то заклятие? — Понятия не имею, – отозвался Крум. – Если нас сейчас проберет понос, мы об этом узнаем… Одно непонятно, как ему с таким голосишкой удалось охмурить жену конунга, не говоря уж о дочке? — Тихо, я слушаю, – шикнул Дарри, наморщив лоб. — Ни слова не разобрать! – повторил Арнгрим, хмурясь. – О чем бы он ни пел, это явно не про меня! Наконец скальд закончил песнь, встал и поклонился. — Надеюсь, мое скромное искусство, воспевшее доблестного ярла и его подвиги, пришлось ему по вкусу! — Гм… Ну если это было воспевание подвигов, то конечно… Там были слова «окунь битвы»… — А также «владыка ратной гадюки», – добавил Крум. – Это все ты, брат. — Слыхал ли этот воин о кеннингах? – цедя слова через губу, спросил скальд. — Куда уж мне, – вздохнул Крум. – Я из всех песен знаю лишь «Конунг Олав Толстозадый отправляется в поход». Я даже многих слов не ведаю, что прозвучали в твоей хвалебной песне. Вот, например, «мечегромец»… — Это слово изобрел я, – вскинул голову Снорри Молчаливый. – А что не так? — Не-не… я просто завидую… Или вот «вой поля семги» – подразумевается пение скальда? Лицо Снорри начало наливаться краснотой. Арнгрим примиряюще поднял руку. — Уймись, Крум. Достойный скальд в полной мере владеет языком богов! — Чистейший мед поэзии! – подхватил Дарри. — Не чистейший, – проворчал Крум, – и вообще не мед… Дарри не соглашался. — Нам повезло заполучить опытного скальда, – повернулся он к Арнгриму. – А заклинания и должны быть непонятными… Чем непонятнее, тем мощнее! Арнгрим повернулся к Славуше: — А ты что скажешь? Та, улыбаясь, ответила: — Игра этого скальда на харпе радует сердце! А затейливо сплетенные слова… Боги всевидящи, они поймут желания людей и без слов. — Ладно, берем его, – решил Арнгрим. Крум добавил ядовито: — Главное, чтобы, когда он спел хвалебную песнь, боги не приняли ее за проклятие… — Зовите следующего! – приказал Арнгрим. * * * Едва третий появился в дверях, как всем сразу стало ясно: вот это совсем другое дело! Подтянутый, стройный красавец вошел в чертог бесшумным шагом хищной кошки. Урожденный воин угадывался в нем за целое поприще. Одежда намекала, что этот викинг знавал времена и получше, а темные волосы и глаза говорили, что матерью его была привезенная из дальних земель южанка. Звали его Бранд, сын Ротгейра, по прозвищу Мороз. — Почему я раньше о тебе не слышал? – спросил Арнгрим. – Судя по имени, ты знатен… — Я не так давно в этих краях, – широко улыбаясь, ответил воин. – И вовсе бы моего духу тут не было, если бы не шутка богов, что заставила меня сесть на корабль из Йомсборга, а потом столь же внезапно его покинуть… — Ты йомс? – скривился Арнгрим. – Тогда ты мне не годишься. |