Книга Хозяин ветра, страница 24 – Мария Семенова, Анна Евгеньевна Гурова

— Скорее, к реке! – воскликнула она, дергая внучку. – Уходим!

Повернувшись к нойде, она воскликнула:

— Помоги нам, ведун! Ты отогнал врага, но он все еще здесь, рядом…

Нойда хмуро молчал.

— Пособи хотя бы на свой берег уйти! Через текучую воду им хода нет!

Нойда перевел взгляд на мертвого Мянту:

— А с ним что делать будете?

— Его надо похоронить нынче до заката по нашему обычаю, – прохрипел Тамми Замшелый Пень. – Иначе душа уйдет, не переродится…

Нойда покосился на Сильму. Та все сидела неподвижно, как зачарованная, лишь губы шевелились. Нойда понял, что она разговаривает с душой жениха.

— Прошу, помоги, – взмолилась старуха. – Сам видишь теперь, какая у нас беда!

«Видеть-то вижу, – подумал саами, – но пусть Ябме-акка меня заберет, если хоть что-то понимаю!»

В доме, на хозяйской половине, уже слышались голоса. Где-то заскрипели ворота…

«Сейчас вся деревня сбежится. Крику будет!»

И нойда решился:

— Дед, помоги тело поднять. Где ваша лодка? Лишний, быстро хватай кузовки и догоняй!

Мянту похоронили просто. Разложили огромный костер на ровном берегу реки, подальше от водского торгового погоста. Там у березовых людей была заведена крада, место сожжений. Даже дрова не понадобилось рубить, все было подготовлено заранее, чтобы родичам покойных не пришлось тратить время на хлопоты.

Нойда огненных погребений прежде не видел воочию, хотя, конечно, слыхал. Обычай провожать мертвецов на небеса вместе с дымом костра считался очень древним, а стало быть, почетным. Тело пеплом в землю уходит, кормит корни будущих весен. Дух же мчится прямо домой, к предкам и богам.

Высокий костер полыхал так жарко, что темнели и сворачивались листья на росших в отдалении деревьях. Вскоре весь берег заволокло горьковатым дымом. Когда костер погас, вожане сгребли еще теплый пепел в берестяные корзины, хранимые там же, около крады. Часть развеяли над рекой, часть высыпали под корни раскидистых берез, что в изобилии росли вокруг места сожжений. И малую горсть забрали с собой.

— Ну, что теперь? – спросил нойда, когда погребальный обряд был завершен.

Времени прошло немало, утро и часть дня миновали.

— Что-что? Домой пойдем, в Суур-Ку. Погибать будем, – сварливо ответил Тамми Замшелый Пень. – Спасибо, что помог, колдун.

— Чем мог, – холодно ответил саами.

Трое вожан степенно поклонились знаменитому ведуну и направились по дороге, ведущей мимо погоста в лес.

«Вот и скатертью дорожка! – радостно донеслось из колотушки. – Наконец-то убрались! Все, ты им помог? Душу парня проводили? А теперь быстро на пристань, садись на корабль и дуй отсюда…»

Не вздумай Вархо влезать с непрошеными советами, Безымянный нойда, скорее всего, так бы и поступил. Но теперь из чистого упрямства решил немного задержаться.

— Младший брат, – окликнул он Лишнего, – найди подходящее место и займись-ка обедом. Что-то я проголодался!

Вскоре они увидели удобную полянку рядом с дорогой. Лишний тут же принялся разводить костер и доставать припасы. Нойда же отошел в сторону, сел на траву и положил перед собой колотушку.

— А ты, упырь, иди сюда. Бранить тебя буду!

«За что?!»

— Ты почему меня не предупредил? – ровный голос нойды стал глухим, низким и оттого страшноватым. – Ни о гостях незваных, ни о том убийце с черным ножом? Какой ты после этого помощник?! Ты мой дух-защитник или кто? Даже самый последний, самый ничтожный сайво дал бы мне знать об опасности, о том, что приближается нежить!