Книга Немезида ночного ангела, страница 263 – Брент Уикс

Теперь ощущения другие. Я возвращаюсь в границы своего тела, отбрасываю все лишнее. Прошлое и будущее. Мысли о поражении, победе, горе и тоске… вообще все мысли. Я стряхиваю их, как змея кожу, на миг становлюсь меньше, чтобы вырасти. Моя кожа становится чувствительнее, замечает не только прохладу ветра, но и лучи восходящего солнца, измеряет силу, вложенную в отраженный удар, чувствует мягкое на твердом, твердое на мягком. Я уворачиваюсь, бью, медлю, чтобы он перенес центр тяжести влево, ожидая удара оттуда, а потом атакую справа, справа, справа. Ложные выпады на скорости и ложные выпады во времени. Реприза, ремиз, редублеман^[5]. Атака переходит в контратаку, контратака в контрзащиту.

Гранд-мастер разрывает дистанцию. Улыбается.

Я едва это замечаю.

Следующий хлесткий удар ногой он наносит издалека: из его ноги, как кнут, выстреливает магическая сила.

Не задумываясь, я выставляю магический блок. Действие – противодействие, и все. Прием, блок… и уже моя нога, распрямившись, пробивает его защиту и ударяет в низ живота.

Он отшатывается, затем бросается в бой с удвоенной силой и начинает помогать каждому движению и выпаду магией.

Вот же шлюхин сын. Он все-таки дрался не в полную силу.

Я просчитываюсь, когда гранд-мастер, оставаясь на расстоянии, применяет какой-то смешанный магически-физический прием, какого я никогда не видел.

У меня не получается отбить удар полностью, и он прилетает мне в пах.

Я отшатываюсь сначала назад, потом вбок. При должной подготовке можно заглушить даже боль от удара по яйцам – хотя и не до конца, – и теперь мне в голову приходит идея. Я же еще не обратил против него ветер. Теперь, отступая, я стараюсь оказаться с наветренной стороны от гранд-мастера. Если выстрелю магией в обе стороны от меня, то заслоню ветер, который сдувает нас обоих. Если сделаю это в нужный миг, то он потеряет равновесие, а я в ту же секунду брошусь на него, подгоняемый тем же самым ветром.

Я выпрямляюсь, почти без притворства морщусь от боли и произношу:

— Хороший удар.

— Я метил не в…

Но весь его ответ я не слышу, потому что мой взгляд падает на «Бегущего по шторму».

Внезапно все сходится. Зачем Ви взяли в Тактическую группу. Чего хочет Часовня. Почему они старались не подпустить сюда Витрувия. Компас Немезиды. Похищение. Слова сестры Аяйи том, что они хотят «вытащить», а не вызволить ребенка. Даже умопомешательство Дженин.

Я задавал неверные вопросы и потому не мог найти верные ответы. Логан, чтобы спасти свое дитя, рискнул бы пойти войной на Алитэру. Дженин тоже. И Мамочка К. И я. Это было бы правильно. Его сын – принц. Его сын – будущее. Надежда для огромной части Мидсайру. Конечно же мы поставили бы на кон все, чтобы его спасти.

Но это неважно. Вот правильный вопрос: разве Часовня стала бы так рисковать и доводить до войны с Алитэрой ради спасения принца?

И ответ таков: нет. Часовне нет дела до похищения ребенка, даже если он – королевский отпрыск.

Это должно было навести меня на другой правильный вопрос: так ради чего же Часовня нарывается на войну, стараясь «вытащить» младенца?

Знаете, чего мне не хватает после пинка по яйцам?

Отвечает моя жизнь: «Еще одного пинка по яйцам».

Мое поражение, и без того колоссальное, вдруг становится всеобъемлющим.