Книга Адмирал Империи – 56, страница 5 – Дмитрий Коровников

— Не сомневайтесь, — заверил я и обернулся к своему старпому. — Аристарх Петрович!

Жила материализовался рядом с готовностью джинна из лампы.

— Слушаю, Александр Иванович.

— Подготовьте мой вельбот к немедленному вылету. И передайте на флагман семнадцатой дивизии — контр-адмирал Зимина составит нам компанию.

— Будет исполнено! — кавторанг умчался, оставив за собой лишь легкий запах одеколона.

Я отключил селектор и на мгновение прикрыл глаза. Ставки росли как грибы после дождя. Где-то там, в космической черноте, три вражеские армады ползли к нашим позициям. У нас было катастрофически мало времени, еще меньше информации и слишком много целей для защиты.

Но если план сработает, если император назначит меня главнокомандующим… Я невольно ухмыльнулся, представив физиономии вражеских адмиралов при встрече с мобильными «гуляй-городами». Они-то готовятся к классическому сражению, а получат нечто из области экспериментальной тактики.

— Господин контр-адмирал? — голос Аристарха Петровича вернул меня на грешную землю. — Вельбот готов. Контр-адмирал Зимина подтверждает готовность.

— Превосходно, — я поднялся. — Мостик ваш, кавторанг. Если ситуация изменится…

— Немедленно доложу, — заверил Жила.

Я направился к ангарной палубе быстрым шагом человека, который точно знает, куда идет, даже если не совсем понимает зачем. Время поджимало сильнее, чем корсет викторианской дамы, но я чувствовал странный эмоциональный подъем. Кризис — это ведь не только источник седых волос, но и шанс проявить себя. А у меня были большие планы на этот шанс.

Офицерский вельбот — штука быстрая и маневренная. Я устроился в кресле второго пилота — хотя управлять предпочитал сам, старая привычка.

— Курс на столичную планету, правительственный комплекс, — скомандовал я пилоту. — Оптимальная траектория, максимальная скорость.

— Принято. Расчетное время полета — девять минут сорок секунд, — отозвался тот голосом, лишенным эмоций.

Вельбот выскользнул из ангарных ворот и устремился к планете. Через прозрачный купол кабины я видел громаду объединенного флота — сотня кораблей, застывших в ожидании. Против неизвестного количества врагов, но явно превосходящих сил.

Сураж-4 стремительно рос впереди — красивая сине-зеленая планета с завитками облаков, похожий на гигантский мраморный шар. Где-то там, в правительственной резиденции, нас ждал восьмилетний мальчик, которому предстояло принять решение поважнее выбора между мороженым и пирожным.

— Входящий вызов с вельбота контр-адмирала Зиминой, — сообщил пилот.

— Принять.

На боковом экране появилось изображение Настасьи Николаевны. Она управляла сама — тоже, видимо, из тех, кто предпочитает держать штурвал в своих руках.

— Александр Иванович, — начала она без предисловий. — Не боитесь конкуренции.

— Конкуренции? — я изобразил удивление. — Вы о чем Настасья Николаевна?

— Не прикидывайтесь простачком, — в ее голосе звучала улыбка. — Мы оба знаем, что каждый из флотских адмиралов не прочь примерить лавры главнокомандующего. Включая меня.

— Ценю вашу прямоту, — признал я. — Но почему тогда поддержали именно мою инициативу?

Пауза затянулась на несколько секунд.

— Потому что вы правы насчет необходимости единого командования. И потому что… — она запнулась, — у вас есть видение. План. Я это чувствую. А сейчас нам нужен именно человек с планом, а не просто грамотный администратор.