Книга Адмирал Империи – 56, страница 41 – Дмитрий Коровников

Я направился к лифту, по пути отвечая на приветствия членов экипажа. Моя каюта встретила меня привычным полумраком. Я включил освещение, налил себе стакан воды из графина — горло пересохло от напряжения последних часов — и опустился в кресло за рабочим столом. Времени оставалось все меньше.

Гораздо раньше, чем через десять минут дверь подала сигнал и после моего одобрения открылась и на пороге показались мои помощники. Кавторанг Жила вошел своей обычной пружинистой походкой вразвалочку, а ним влетел капитан второго ранга Пападакис, жестикулирующий так энергично, что казалось, он пытается взлететь.

— … и я ему говорю: «Слушай, умник, если ты еще раз назовешь мою схему энергораспределения „нестандартной“, я тебе покажу нестандартное применение плазменного резака!» А он мне отвечает: «Капитан Пападакис, угрозы физической расправой противоречат уставу!» Устав ему подавай! Да я этот устав…

— Айк, — я поднял руку. — Потом расскажешь. Сейчас у нас дела поважнее.

— Важнее моего спора с этим тупоголовым сыном ржавой гайки Бобом? — Пападакис осекся под моим взглядом. Его смуглое лицо — наследие греческих предков — приняло обиженное выражение. — Ладно, слушаю.

— Садитесь оба, — я указал на кресла. — То, что я сейчас скажу, не должно покинуть эту каюту. Ясно?

Жила кивнул молча. Айк закатил глаза, отчего стал похож на обиженного подростка, несмотря на свои тридцать пять лет:

— Александр Иванович, выкладывай, не тяни!

— Император назначил меня инспектором космофлота, — начал я. — И вы оба с этой минуты — мои помощники. Официально мы будем проводить инспекцию технических служб. Неофициально…

Я сделал паузу, собираясь с мыслями. Как объяснить безумный план, не раскрывая всех карт?

— Неофициально мы готовим операцию, от которой зависит судьба системы. Мне нужны технические специалисты. Много специалистов. Инженеры систем управления, операторы автономных платформ, просто грамотные техники и монтажники.

— Сколько? — деловито уточнил Жила, доставая планшет.

— Минимум двадцать пять полных бригад. Плюс все доступные инженеры по энергетическим установкам.

Айк присвистнул, и его густые брови взлетели к линии волос:

— Ты хочешь ободрать весь флот как липку? Командиры кораблей взвоют!

— Пусть воют, — отрезал я. — У нас есть императорский мандат. Аристарх Петрович, ты займешься кораблями дивизий. Обзвони флагманы, поговори со старшими инженерами. Объясни, что это временно, но критически важно.

— Понял, — кивнул Жила. — А какую причину указывать в требованиях?

— Особые поручения императора. Инспекция выявила необходимость срочной переподготовки технического персонала. Что-то в этом духе.

— То есть врать, — констатировал Айк, барабаня пальцами по подлокотнику кресла.

— То есть не раскрывать всей правды, — поправил я. — Аякс, ты займешься гражданским сектором. Орбитальные верфи, ремонтные доки, даже планетарные предприятия. Нам нужны лучшие.

— А что мы вообще затеваем? — Пападакис наклонился вперед, и в его карих глазах заплясали искорки любопытства. — Не то чтобы я сомневался, но хотелось бы знать, во что ввязываюсь. В прошлый раз, когда ты говорил про «особое поручение», мы чуть коней не двинули.

— Это было давно, — отмахнулся я. — И ведь не двинули…

— Только потому, что я был рядом! — возмутился Айк.