Книга Женщина на все времена, страница 136 – Элизабет Хэран

Гален Хетфорд с сомнением покачал головой. Он не верил, что Ленгфорд Райнхарт позволит аборигенкам остаться.

— Как их хоть зовут?

— Еще не знаю. А если бы и знала, вряд ли смогла бы произнести их имена.

— На других фермах люди дают аборигенам, которые у них живут, английские имена. Они принимают это спокойно.

— Да, я знаю. Джек сказал мне, что его племенное имя Ярди.

Нола повернулась к аборигенкам, которые стояли в полном молчании, не поднимая глаз.

— Женщин я буду звать Лиззи и Нэнси. Мамочку можно называть Мэри, а старшую малышку — Минни.

— Ее зовут Тилли, мисс Грейсон, — возразила Шеннон.

У Нолы глаза стали круглыми, а у Хетфорда квадратными.

— Откуда ты знаешь, Шеннон? — спросил он у дочери.

— Она мне сама сказала, папа, — важно ответила отцу девочка.

Гален повернулся к Ноле.

— Как вы думаете, это правда? Как они могли познакомиться?

— Понятия не имею. Однако имя Тилли ничуть не хуже, чем любое другое. Я попрошу Джека спросить у женщин, не возражают ли они против выбранных нами имен.

— А как мы назовем собачку, мисс Грейсон? — Шеннон задала этот вопрос, заметно волнуясь.

Учительница на минуту задумалась.

— Смотри, какая у нее шерстка! Напоминает песок. Давай звать щенка Песочек.

— Мне нравится! — Шеннон улыбнулась.

Гален Хетфорд спросил обреченно:

— А как мы назовем новорожденного?

— Подождем. Нужно узнать, как Мэри сама захочет назвать свою дочь.

— Хорошо бы Ленгфорд узнал о Мэри и всей компании не сразу….

Нола во всяком случае считала, что пока хозяин поместья лежит в своей спальне наверху, для этого есть все шансы, но не стала высказывать свое мнение по этому поводу.

— Вы уверены, что справитесь с Ленгфордом, Вэйдом, женщинами и детьми в наше отсутствие? — в голосе Галена Хетфорда прозвучало явное сомнение.

Нола Грейсон кивнула и рассмеялась.

— Если бы вы знали, какие у меня были воспитанники, то не задали бы мне такой вопрос! Некоторые дети, за которыми я должна была смотреть, нагнали бы страху на самого черта.

Он улыбнулся одними Губами. Нола продолжила так же беззаботно:

— По крайней мере, у меня и Шеннон появится компания.

Гален Хетфорд смотрел, как весело его дочка играет со своей новой подружкой. Глаза Шеннон сияли:

— Посмотри, папа! Я нравлюсь Песочку!

Отец кивнул.

— Похоже на то, что этой девочке ты тоже нравишься.

Наконец у Шеннон нашлась подружка, с которой она могла играть! Тилли тискала щенка и скорчила при этом такую забавную рожицу, что Хетфорд не выдержал и рассмеялся.

— Мне она тоже нравится, папа. У меня никогда не было друзей. Как интересно!

Это была совсем другая Шеннон, и отец не мог этого не понимать. Между тем девочка совершенно серьезно сказала:

— Мисс Грейсон, спасибо за то, что вы привезли мне подружку.

На глазах у Нолы выступили слезы радости, и она отвернулась, чтобы скрыть, как она тронута. Гален Хетфорд внимательно смотрел на нее. В эту самую минуту он понял, что чувство молодой англичанки к его детям намного глубже, чем оно было бы у любой другой учительницы, не говоря уж об учителе-мужчине. Как ему повезло, что к ним приехала именно Нола Грейсон!

Боясь, что учительница по его взгляду может понять, какие он сейчас испытывает чувства, Хетфорд повернулся к лубрас.

— Их, наверное, нужно покормить, — он перевел разговор в практическую плоскость.