Книга Новые пути. Книга 2, страница 157 – Мария Архангельская

Внизу понеслись холмы, сжимающие русло речки, на которой стоял Хэйма. Заклятие поиска заставило Линьсюань свернуть в сторону, в распадок между склонов. Спрыгнув с меча, заклинатель огляделся. Да, место подходящее — кусты, заросшие склоны, небольшая полянка с родничком. И никаких следов Чжаньцюна.

— Шисюн? — накидывая на себя заклинание щита, позвал Линьсюань. И, отбросив конспирацию, заорал во всю глотку: — Шисю-юн! Чжаньцю-юн!!!

— Не кричи. Я здесь.

Линьсюань стремительно обернулся. Чжаньцюн почти бесшумно возник среди зарослей лещины, покрывающей склон холма.

— Шисюн!

— Там есть тропинка, я подумал, что ты можешь ждать меня наверху…

— Живой! — облегчение затопило Линьсюаня с головой, он, не думая, кинулся к другу и сгрёб его в объятия. Щит пропустил второго заклинателя и тут же сомкнулся над ними обоими. Чжаньцюн поперхнулся, моргнул и, помедлив, несмело обнял его в ответ.

— Да, живой пока ещё… Шиди, что случилось?

— Ничего, — Линьсюань, чувствуя, как широкая улыбка не покидает лицо, отодвинулся и оглядел Чжаньцюна, убеждаясь, что всё в порядке. — Я испугался за тебя.

— За меня? — Чжаньцюн снова недоумённо моргнул. — Ты писал, что хочешь поговорить без лишних глаз и ушей…

Всё веселье сразу же испарилось.

— Я ничего тебе не писал.

— Что?

— Шисюн, это ловушка.

Слова Линьсюаня словно послужили знаком — воздух наполнился шелестом стрел. Не позаботься Линьсюань заранее о защите, быть бы им обоим утыканными, как подушечка булавками. А так барьер спас, но только от первого удара — Линьсюань с изумлением смотрел, как сотканный из его ци купол лопается в нескольких местах и расползается в клочья. Ну да, что-то там в романе говорилось про тот жуткий яд, он действовал именно на ци, уничтожая её в момент прикосновения. Просто раны, даже смертельные для обычного человека, заклинателя ранга Чжаньцюна не убили бы…

К счастью, Чжаньцюн был хорош не только в выживании. Взмах рукой — и уничтоженный щит Линьсюаня сменился другим, куда более мощным. И новая волна стрел от него бессильно отскочила, а небольшие прорехи тут же затянулись.

— Мэи? — коротко спросил Чжаньцюн, когда заклинатели, не сговариваясь, встали спина к спине.

Линьсюань утвердительно угукнул, глядя как из шевелящихся кустов выступают сперва обыкновенные воины, а потом и несколько заклинателей в пурпуре.

— Кто-то ещё знает, где мы?

— Его высочество знает, что я улетел тебя искать.

— Хорошо. А то я не взял с собой сигнального огня.

Линьсюань не ответил, наблюдая за окружившей их толпой. Которая почему-то не торопилась атаковать, и едва ли причиной тому был щит Чжаньцюна — на то и были здесь вражеские заклинатели. Но именно они тормозили остальных, вместо того чтобы дать сигнал к атаке и начать давить барьер, устроив меж собой короткое совещание вполголоса. А потом проделали с ци какие-то манипуляции, накрыв поляну ещё одним куполом, после чего один из них выступил вперёд.

— Мастер Хэн, — громко объявил он, — вам лучше отойти. Вы нам не нужны, только ваш глава. Вы ещё можете сохранить себе жизнь.

— Что, так просто меня отпустите? — так же громко удивился Линьсюань.

— Нет, вы пойдёте с нами. Но обещаю, мы вас не тронем.

Линьсюань широко улыбнулся и продемонстрировал парламентёру средний палец. А потом, спохватившись, что значение этого жеста здесь неизвестно, уже словесно уточнил, куда именно уважаемые противники сами могут пойти. Парламентёр поморщился: