Книга Чудесные механизмы, страница 43 – Цинхань Цэцэ

— Нет… Это был не порох, это мука взорвалась, – по голосу Чжугэ Цзя было слышно, как он напрягся, объясняя. – Самая обычная мука, из которой простые люди готовят еду. От пламени наших факелов она загорелась и закружилась в воздухе, а потом и …

— Мука?

— Да. Прежде, когда евнух Бянь поставлял в Отряд порох, он упоминал, что даже не сам порох, а любой другой порошок, например мука, становится чрезвычайно опасен, если им заполнить воздух в замкнутом пространстве – может произойти взрыв. Но никто из моих бойцов и подумать не мог, что кто-то действительно решит атаковать таким образом, поэтому они среагировали недостаточно быстро, не предприняли нужные действия.

Луна светила неярко, то выхватывая из темноты, то опять теряя лицо Чжу Юйхэна. Задумавшись на мгновение, он наконец сказал:

— Как следует залечите все свои раны, и ты сам, и все бойцы Отряда чудесных механизмов. Всем погибшим во время задания воинам организовать пышные похороны, и сделать так, чтобы их жены и дети ни в чем не нуждались.

— Слушаюсь, – почтительно ответил Чжугэ Цзя.

— И еще, разборная ручница, которую ты вручил мне сегодня, ты сказал, что таких сделали три штуки. Где сейчас остальные находятся?

— Одна ручница у вас, Ваше Высочество, – поспешно ответил Чжугэ Цзя. – Еще одна хранится в резерве, а третью мы собирались преподнести императору.

— Не нужно. Эту вещицу надо снова проверить, как следует испытать, особенно… – Он вдруг осекся и, подумав, медленно добавил: – Для легкости разборки пришлось пожертвовать прочностью деталей, из-за этого после нескольких использований оружие может взорваться.

Взгляд Чжугэ Цзя упал на ладонь принца, и тут до него дошло, почему она была забинтована. Он перепугался не на штуку, по спине стремительно побежал холодный пот, от чего вся одежда вмиг взмокла. Кинувшись ничком на землю, Чжугэ Цзя взмолился хриплым голосом, дрожа всем телом:

— Ваш слуга заслуживает смерти! Я командующий Отряда чудесных механизмов, но своими руками подал Вашему Высочеству такую опасную вещь, в результате чего вы оказались ранены. Ваше Высочество, накажите меня по всей строгости, я… я заслуживаю смерти за свой проступок!

— Просто несколько царапин, ничего серьезного. Командующий Чжугэ, тебе не стоит корить себя слишком сильно. – Успокоив его, Чжу Юйхэн передал Чжугэ Цзя в руки бойцов Отряда чудесных механизмов, которые под руки проводили его к ближайшему дереву, чтобы он мог отдохнуть.

Проводив Чжугэ Цзя взглядом, принц подошел к высокой стене, за которой исчезла А-Нань, и, запрокинув голову, принялся взглядываться в нее.

— Ваше Высочество, – подошел с докладом Вэй Ханчжи. – Сейчас в городе комендантский час, все ворота Шуньтяньфу опечатаны, ей никуда не деться, только если не вздумает крылья отрастить. Если обыскать все в пределах городских стен, преступница будет обязательно схвачена и предана суду.

Чжу Юйхэн ничего не ответил, обернулся, взглянув на раненых солдат, кто-то из них опирался на стены, кто-то сидел на земле, и задумчиво произнес:

— Не слыхал, чтобы кто-то из людей сумел отрастить крылья, но говорят же, что нет ничего невозможного. Вот у нее и возможность прекрасная появилась – сможет показать себя, у всех на виду покинув город. – Вэй Ханчжи не понял, что принц имел в виду, а тот уже широким шагом направился к выходу из переулка. – Идем, мы должны преподнести эту прекрасную возможность.