Книга Нелюбимая жена. Хозяйка зимнего курорта, страница 89 – Рита Ардея

— Красивой природы мало для того, чтобы заставить народ приезжать к нам, – продолжила я. – Даже если мы избавимся от разбойников и построим нормальную дорогу, это неблизкий путь. Мы должны приманить их сюда чем-то уникальным и заставить хотеть задержаться подольше.

— Ты хочешь привлечь людей рассказами о волшебном озере? – спросил Рич со скепсисом. – Мы даже не знаем, в чём его сила.

— О нет, – улыбнулась я. – Озеро – лишь фундамент моего плана. Но для того, чтобы быть уверенной в том, что я смогу его исполнить, придётся провести настоящее исследование.

— У тебя глаза аж светятся. Надеюсь, ты не пила из озера? – пошутил Ричард.

— Мои глаза светятся от идей! И поверь, в моём антикризисном плане найдётся место для каждого, даже для тех, кто внезапно свалился на нашу голову!

Рич выразительно глянул в сторону поместья, где временный палаточный лагерь наших людей дополнялся палатками королевской гвардии, украшенными знамёнами Ниоши. Подумать только, сосланный герцог заделался королевским любимчиком!

Я злорадно потёрла руки.

— Ниоши сказал, что король выделил нам отряд в помощь с разбойниками? Ну так пусть они помогают.

— Думаю, никто не собирается помогать нам, – скрестил руки на груди Рич. – Это скорее попытка запугать нас, чтобы мы не смели прогонять герцога. Очередной беспроигрышный ход: если меня спровоцируют на конфликт, то можно будет отобрать титул за нападение на вышестоящую знать. Если же Ниоши останется здесь, он сделает всё, чтобы король, приехав с проверкой, сделал вывод, что доверь Лэнгвальд мне нельзя.

— Из всего можно извлечь пользу, – улыбнулась я. – Мы заставим их впрячься в эту проблему так, что они будут уверены, что это было их добровольное решение. И не только в эту – нам во многих сферах пригодятся лишние руки.

— Как же ты собираешься это сделать?

— Провокацией и хитростью.

Рич окинул меня задумчивым взглядом.

— Ты страшная женщина. Напомни мне с тобой не ссориться.

— Поверь, ты не забудешь об этом.

Мы неспешно направились в сторону дома. Рич внимательно слушал, что я приготовила для отряда Ниоши и самого герцога, и на губах его то и дело появлялась одобряющая улыбка. От его ласкового взгляда у меня пылали щёки, но я заставляла себя сосредоточиться на деле.

А дел было невпроворот. Я теперь я не собиралась давать себе послаблений, пока всё не будет решено.

— Пойду обсужу это с ребятами, – сказал Ричард. – Думаю, им тоже есть что сказать по поводу наших гостей.

Я кивнула.

— Я займусь проверкой бухгалтерских книг. Нужно понять, сколько мы должны короне и куда уходит весь доход из Змеиного Пика.

Мы остановились на крыльце, повернулись друг другу, довершая диалог, и я почувствовала внезапную неловкость. Как будто надо было сказать что-то на прощание, при том, что мы и не прощались вовсе, оставаясь на территории поместья.

С каких это пор я вела себя, как нерешительная школьница? Тело Элен определённо имело на меня влияние, и в научном мире это называлось возрастной регрессией!

— Не засиживайся допоздна, – шепнул Ричард и чмокнул меня в лоб. – Я начну подготовку, если не сегодня ночью, то завтра мы начнём осуществлять твой план, моя хитрая леди.

Я проводила его ошарашенным взглядом. Меня вдруг поразила мысль, что я совершенно не помнила, каково это, находиться в подобных отношениях. С Андреем всё было совсем иначе, я делала для него всё, пытаясь отблагодарить и извиниться за то, что я обуза. Хотя ему-то как раз никто меня не навязывал – я много раз говорила ему, что он волен идти, но он повторял, что ему не нужна другая женщина.