Книга Нелюбимая жена. Хозяйка зимнего курорта, страница 82 – Рита Ардея

— Эдгар меня терпеть не может, – возразила я.

— Нет, я так не думаю, – улыбнулся Ричард.

В его глазах отражалась синеватая зелень местного леса, которым заросло всё, кроме самых высоких снежных пиков. Я залюбовалась ими, и вдруг поняла: надо сказать ему. Пусть правда решит судьбу наших отношений. Ведь Ричард же поймёт, что я не демон!

— Рич… – начала я робко. – На самом деле мне следует кое-что сказать тебе…

— Милорд, миледи! – раздался громогласный оклик.

Мы вздрогнули, размыкая объятия, и вопросительно уставились на Макса, который словно вырос из-под земли. Я впервые видела его таким строгим и собранным, при том, что он тяжело дышал от быстрого бега. Он даже поклонился нам, а выпрямившись, воскликнул:

— Нам срочно нужно возвращаться в поместье! Там незваные гости.

Ричард за секунду переменился, взгляд его стал острым, на скулах заходили желваки.

— Что-то серьёзное? – спросил он.

— Леди Каролина не стала бы отправлять гонца за вами в город из-за ерунды, – хмуро ответил Макс.

— Понял, едем. Элен… – он повернулся ко мне. – Не забудь, на чём нас прервали.

Я кивнула. Да уж такое бы я не забыла.

Ричард и Макс широкими шагами направились обратно, так что мне пришлось прихватить юбки и почти бежать, чтобы поспевать за ними. Я не смела просить их идти помедленнее, потому что была совершенно согласна с Максом: свекровь ни за что не стала бы раздувать из мухи слона, а значит, у нас неприятности.

Очередные. Я начинала привыкать. Но местные неприятности всё равно нравились мне куда больше дворцовых.

— Я отправлюсь вперёд верхом. А ты оберегай леди, – дал указания Максу Рич. – Элен, не спеши, мало ли, кто ждёт нас в поместье и чем закончится наше общение.

— Если бы поместье штурмовали, вряд ли Каролина не говорила бы об этом прямо, – рассудила я. – Скорее всего, наши визитёры не опасны, но крайне неприятны. В таком случае, нам лучше встретить их вместе, как лорд и леди.

Мы переглянулись, вдруг синхронно поджав губы. Я не могла сейчас сказать точно, кто от кого перенял эту манеру. Приходилось признать: когда речь заходила о неприятных личностях, варианты можно было перечислять бесконечно.

— Главное, чтобы сборщики налогов не пожаловали раньше времени, – пробормотала я. – Со всем остальным мы разберёмся.

Мои слова, кажется, развеселили мужа.

— Уверенность в твоём голосе вызывает чувство, что ты и правда растопчешь любую напасть, которая посмеет нарушить твои планы.

— Не люблю, когда их нарушают, – фыркнула я. – Зря я что ли расписывала всё по пунктам в блокноте?

Он собирался что-то ответить, как внимание наше привлёк шум со стороны кареты. Впрочем, мы даже не успели озаботиться причиной суеты и беготни, потому что с отчаянным писклявым мявком мне на руки запрыгнул взлохмаченный Никс, да и тут же свернулся клубочком и приветственно замурлыкал.

Двое из ребят Рича смущённо потирали шеи.

— Как же так? – спросил один. – Чар, я тебе клянусь, только что этот демон из преисподней носился тут, как бешеный, сметая всё на своём пути, и мы никак не могли найти на него управу!

— Ох, извините, – я пристыженно коснулась ладонью лба. – Наивно с моей стороны было думать, что он станет мирно спать в карете. Он не нашёл меня, вот и перепугался.

— Эта бестия не выглядела напуганной, – возразил подошедший Айден. – Я видел его хитрый прищур! Мы в последний момент вытащили его из чьего-то курятника, и он был в ярости.