Книга Возвращение наследия, или Дипломная работа, страница 84 – София Шпиллер

Я замерла, не сразу сообразив, о чём речь.

— Ты трудолюбивая, сильная, смелая, заботливая, ответственная и… очень способная, — продолжил Инар, глядя мне прямо в глаза. — Благодарю, что не позволила мне тебя уволить.

Ах, вот оно что. Он говорил о нашей первой встрече, о том неловком разговоре в кабинете, когда я едва не лишилась работы.

Тепло разлилось по щекам — к счастью, мягкий свет кристалла был недостаточно ярок, чтобы выдать мой румянец.

— Серьёзно, — настаивал Инар, — я никогда не думал, что найду такого бытовика. Точнее… такую. Всегда считал, что если у девушки есть хоть капля магии, то диплом ей обеспечен. Что учатся в академии лишь ради навыков домоуправления.

— В некотором смысле ты прав, — согласилась я. — Не всем поддаются заклинания. А многие студентки и вовсе не хотят стараться, зная, что образование им нужно лишь для удачного замужества.

— Но ты другая, — твёрдо сказал он. — Твой дар сильно развит.

— Думаю, в этом и был камень преткновения, — вздохнула я, вспоминая едкие взгляды Корнелии и шепотки за спиной.

— В твоих способностях? — удивился Инар. — Разве у Корнелии нет магии?

— Есть, — подтвердила я, мысленно возвращаясь в те дни, когда после её неудачных попыток колдовать приходилось помогать преподавателям устранять хаос. — Но с заклинаниями у неё… не очень.

— Как я и думал, — усмехнулся Инар, откинувшись назад и устремив взгляд в потолок.

Его реакция оставалась для меня загадкой. Неужели он никогда не интересовался её способностями? Или смотрел лишь на внешность и кровные связи принцессы?

Тишина комнаты сгустилась, наполнившись невысказанными вопросами. Я глубоко вдохнула, чувствуя, как слова, давно копившиеся внутри, сами рвутся наружу:

— Как ты сделал ей предложение?

— Я его не делал, — он оторвал взгляд от потолка и посмотрел мне прямо в глаза. Сделал глоток из стакана и снова уставился в ту же точку. — Невеста прилагалась к титулу. Моего мнения никто не спрашивал.

Это откровение стало для меня настоящим потрясением. Мне стало искренне жаль Инара — как можно принуждать человека к браку?

Выходит, он даже не выбирал Корнелию. Возможно, она ему не нравится.

От этой мысли стало легче дышать.

Хотя, зная характер принцессы, я понимала причины её выбора: Инар молод, красив, покоритель стихии, герой войны, главнокомандующий и герцог — идеальная партия для амбициозной принцессы.

— Я думала, у вас любовь.

— Любовь? — Инар издал ироничный смешок. — Нет, её я не люблю…

«А кого любишь?» — чуть не вырвалось у меня, но я вовремя прикусила язык.

— А ты? Тебе нравится Колин? — неожиданно спросил он, пристально глядя на меня.

Его прямой вопрос застал меня врасплох.

— Нет! То есть да, нравится, — я пыталась подобрать правильные слова, — но только как человек, возможно, как друг.

— У него явно не дружеские намерения, — заметил Инар, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Я пока не готова к отношениям, — призналась честно.

— Что, он тоже не в твоём вкусе?

— Почему тоже? — не поняла я, пытаясь вспомнить, когда мы обсуждали мои предпочтения.

— Не обращай внимания, — отмахнулся он. — Кажется, нам пора ложиться спать.

Инар поднялся и помог мне встать.

— Ты можешь прибраться?

— Тут осталось ещё много еды!

— Сегодня можно ей пожертвовать. Или ты хочешь позвать Роджера? — в его голосе звучала явная ирония. — Не жалко ли тебе прерывать его отдых из-за пары тарелок с едой?