Книга Игры Фэйри. Тень королевы, страница 145 – Лиса Райс, Александра Каплунова

Я думала, что с завершением этапа мне станет немного легче. Что на одну проблему будет меньше.

Что они скрывали? И как это было связано с тенями на том поле?

Вокруг нас взорвалась топла. Едва я сумела снова нормально себя ощущать, дышать и слышать, а перед глазами спала пелена, как я поняла, что мы стоим перед трибунами.

Тедакс чуть в стороне от меня просто осматривал их. Эрлиан приветственно махал рукой и лучезарно улыбался. Карасса тоже зубоскалила.

А мне было не до веселья.

Но будто мне было мало раздрая, Эрлиан вдруг потянулся ко мне, ухватил за запястье, а уже в следующий момент его губы нашли мои. Легкий, ненавязчивый поцелуй, но он точно пометил меня прилюдно.

— Что ты..?

— Так надо, ты же хочешь выжить на следующем этапе? — проговорил он. — Улыбайся, котенок. Покусаешь меня после, наедине.

Я заставила себя натянуть на лицо улыбку.

И даже помахала восторженной толпе. Я осмотрела их. И странно, но владыки Кайроса тут не было. Видимо, он следит откуда-то из другого места.

Зато я заметила в первом ряду Сайрена. Он мерзко скалился, гдяля на меня. На его левом глазу была черная повязка. Уже отмытый, в белом одеянии и серебряными украшениями, он весь переливался, как его клинок. Острый и опасный.

Выжил, значит.

Конечно.

Такие, как он, слишком мерзкие, чтобы умереть вовремя.

Я заметила еще одно знакомое лицо и… все. Сколько нас выжило?

Тедакс уже направился прочь. И я потянула Эрлиана тоже.

— Ты лишаешь меня заслуженной славы.

Я посмотрела на него со всем красноречием, на какое была способна.

— Я хочу поговорить, — настояла я, пытаясь перекричать толпу.

Он потянулся за мной, но не переставал отвечать на аплодисменты и теплые возгласы в его сторону. Еще и улыбался так, будто ему весь мир принадлежит. Вот уж кто точно любит внимание.

Мы ушли с площадки, на которую нас перебросило. И только теперь я поняла, что мы вовсе уже не на Дворе Теней.

Мы находились на краю горного плато, а внизу лежало море золотисто-рыжей листвы. Мы были выше макушек деревьев, и отсюда виден был весь лес, который тянулся далеко на многие километры. А справа, за его границей, стоял величественный замок из желтоватого кирпича с красными крышами.

После мрачности Паутинного Леса эта картина показалась сумасшедшим выбросом какого-нибудь импрессиониста.

— Добро пожаловать ко Двору Осени, — усмехнулся Эрлиан, заметив мое замешательство. А потом обратился к Тедаксу: — как тебе возвращение домой?

Тедакс рад не был, это было видно по его кислому лицу.

Интересно, что заставило его покинуть Двор Осени и остаться при Дворе Теней?

Как же мало я знала о них всех…

Мы спустились вниз, то и дело встречая фэйри, которые радостно поздравляли нас с выходом из леса. Эрлиан не упускал случая поговорить то с одними, то с другими. Я же шла дальше, прячась в тени Тедакса. Хотелось уже где-нибудь закрыться. Пион ворчливо позвякивала у меня в волосах, явно разделяя мое настроение.

Внизу нас ждала повозка, запряженная… хотелось бы мне сказать “лошадьми”, но нет. Ростом с хорошего тяжеловоза, окрасом они были под стать окружающей обстановке. По ним будто краска растеклась всех оттенков от желтого до кирпично-рыжего. Вместо гривы по хребтам у них тянулся изумрудно-зеленый мох. А вот там, где у нормальной лошади полагалось находиться морде, у этих тварей было сплетение ветвей. При том живых и беспрестанно движущихся. По форме, складываясь воедино, они и правда напоминали лошадиные, но прямо вот с натяжкой.