Книга Завтра, завтра, завтра, страница 140 – Габриэль Зевин

Весну и лето все трудились не покладая рук, продумывая игровую схему денежного обращения и систему получения дохода в реальном мире, устанавливая серверы и арендуя просторные офисные помещения для растущего как на дрожжах штата. Новым сотрудникам (десятерым на первое время, а там видно будет) предстояло программировать дополнительные квесты и уровни, подбрасывать игрокам каверзные задачки, следить за происходящими в игровой вселенной событиями и обеспечивать бесперебойную работу серверов двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Реклама, запущенная по сети Интернет, напоминала написанное от руки свадебное приглашение Алисы: «Внимание! Внимание! Поэты и мечтатели! Создатели миров! Ровно в полночь 11 октября 2001 года компания “Нечестные игры” сердечно приглашает вас в Кленбург». Свеженанятый рекламщик не поленился и связался с каждым кленбуржцем в отдельности и каждому отправил отпечатанное в типографии личное приглашение. Оставалось только нажать кнопку.

Ровно месяц назад террористы, захватившие самолеты, врезались в небоскребы Всемирного торгового центра, и многие сотрудники «Нечестных» считали, что худшего момента для запуска «Кленбурга» нельзя и придумать. «Это дурновкусие, – доказывали они, – никто в здравом уме не станет сейчас играть в “Кленбург”. Мир сошел с ума. Люди сошли с ума. Им не до нашей трогательной игры». Однако мало-помалу страсти улеглись, и все решили, что бесполезно ждать у моря погоды: лучшие времена никогда не наступят и надо запускать «Кленбург», как и планировали.

Появилась Сэди, нагруженная бутылками шампанского. Поставив бутылки на стол, она присоединилась к Марксу, Сэму и остальным разработчикам «Кленбурга», окружившим заветные серверы.

— Мазер, – шепнул на ухо Сэма системный администратор, – если мы хотим поспеть ровно к полуночи, а не к пяти минутам первого, все системы должны быть запущены до двенадцати!

— Верно, верно. Ребята! Объявляю всеобщую готовность! – закричал Сэм. – Пять минут до запуска!

— Ч-черт! – выругалась Сэди. – А штопор-то я и забыла.

И она метнулась в коридор к лестнице.

— Сэди! – заорал ей вслед Маркс. – Штопор для шампанского не нужен!

Но Сэди его не услышала. Маркс бросился за ней по лестнице и столкнулся с Саймоном и Антом, спускавшимся по ступеням. Саймон и Ант зашли в серверную, и Сэм горячо пожал им руки.

— Спасибо, что пришли. Ужасно рад вас видеть.

— Такое событие мы ни за что не пропустили бы, – улыбнулся Саймон.

— «Кленбург» замечателен, – сказал Ант. – Вчера Сэди показала нам парочку сцен. Мы непременно присоединимся к игровому сообществу Кленового города и посоветуем присоединиться к нему игровому сообществу «Дублей».

— Сэм, пора, – затормошил Сэма системный администратор. – Не тяни резину, если и вправду хочешь сдержать обещание.

Сэм, напуганный страшилками об играх, которые умерли, так и не успев толком родиться, лишь потому, что не появились в Сети в строго обозначенное их создателями время, обещал не допустить подобного с «Кленбургом»: его детище, поклялся он, станет образцом пунктуальности.

— Окажешь честь? – ухмыльнулся сисадмин.

Сэм протянул руку и нажал кнопку.

— Божественное ощущение, – затряс он головой. – Да будет свет!

Группка измотанных программистов прокричала: «Ура!» Сэм поблагодарил всех за труды, и Ант открыл бутылки с шампанским. Сэм огляделся и не увидел ни Сэди, ни Маркса.