Книга Загадка этажа номер 12, страница 22 – Нин Ханъи

— Сестрица Ли, теперь у тебя будут столоваться двенадцать человек, не считая Лао Таня, – подсчитала Су Сяотун. – Ты справишься с ужином на такую ораву?

Хозяйка задумалась.

— Раньше было восемь взрослых и один ребенок. Теперь десять взрослых и двое детей. Детям нужно готовить отдельно, им сильно острое нельзя… Возможно, будет тяжелее.

— Может… – Су Сяотун смутилась.

— Ты ведь не работаешь? Помогала бы мне с готовкой.

— Я не умею готовить, да и с сыном нужно заниматься…

— Никто не рождается с этим умением! Я тоже училась по рецептам. Хочешь – просто подавай ингредиенты, заодно научишься паре блюд. А сына бери с собой! Я с радостью помогу присмотреть за ним. Кстати, Фань Линь каждый день около пяти забирает свою дочь Вэньцзин и приводит сюда. Как здорово будет детям играть вместе! Разве ты не слышала, как Вэньцзин говорила, что хочет научить Сяоляна рисовать?

Эта мысль показалась Су Сяотун разумной. Ее замкнутому сыну действительно не хватало общения, да и Гу Лэй смог бы спокойно работать. Два в одном.

— Хорошо, – поддалась она на уговоры. – Начнем с завтрашнего дня… хотя нет, сегодня же. Я буду приводить Сяоляна и помогать тебе с готовкой.

— Чудесно! – Ли Сюэли захлопала в ладоши. – Беги скорее. Я обожаю, когда вокруг кипит жизнь!

Вернувшись домой, Су Сяотун рассказала о своем решении мужу.

— Не ожидал, что ты захочешь учиться готовке, – удивился Гу Лэй; его глаза засияли. – Я и не мечтал, что когда-нибудь попробую блюда твоего приготовления.

— Ли Сюэли велела начинать с азов. Придется подождать.

— Я подожду сколько угодно!

— Тогда занимайся работой, а я заберу Сяоляна.

— Хорошо, не забудь его игрушки и раскраски. Если что, я рядом. Вот они – преимущества жизни на одном этаже!

Су Сяотун кивнула и спросила сына, хочет ли он пойти к тете Ли. Как обычно, мальчик не выразил явного согласия, но и не отказался. Собрав вещи сына, она повела его к соседке.

Потом Ли Сюэли учила Су Сяотун чистить и правильно резать овощи. Женщины болтали, готовили, иногда отвлекаясь на детей. Для Су Сяотун это был совершенно новый опыт – подарок их жизни в Лиши.

— Кстати, сестрица Ли…

— Ой, да брось ты! Я всего на год старше. Зови меня просто по имени.

— Ладно… Сюэли, скажи, а ты сейчас не работаешь?

— Нет. И следующий вопрос: на что живу, верно?

— Угу…

— Я купила торговую палатку. Сдаю ее в аренду, – объяснила Ли Сюэли, ловко шинкуя лук. – Арендной платы хватает на скромную жизнь.

— Как практично… А кто еще из нашей «Большой семьи» не работает?

— Гун Ямэй, конечно. Она уже на пенсии. Юань Дун хоть и не преподает, но получает базовую зарплату от школы, плюс родители помогают. А Шэнь Фэнся полностью посвятила себя уходу за ним.

— Почему же они не помогают тебе с готовкой?

— Отсутствие работы не значит безделье. Гун Ямэй часто волонтерит в доме престарелых, ухаживает за одинокими стариками. Говорит, это наполняет ее жизнь смыслом. А Юань Дун каждый день под присмотром Шэнь Фэнся делает упражнения. Вылечить его нельзя, но можно хотя бы замедлить прогрессирование болезни.

Су Сяотун покивала с пониманием.

В начале шестого Фань Линь привела дочь после школы. Увидев Гу Сяоляна, Вэньцзин тут же заявила, что будет учить его рисовать. Девочка устроила импровизированный урок за журнальным столиком в гостиной, показала, как изображать солнце, облака и траву. Трогательная сцена заставила женщин улыбнуться.