Книга Тайна сердца, страница 80 – Арина Теплова

На Марье Ивановне тоже красовался темный парик, так же, как и на Лизе белый. Оленька, причесанная по последней моде, бегала среди гостей в новом голубом платье, и в его рождественском подарке в ушах. Нигде не увидев Дашу, Илья понял, что она все еще дуется на него. Однако у Теплова возникло навязчивое желание непременно увидеть ее. Они и так не встречались уже более четырех дней. И он ощутил, что ему не хватает среди гостей светлого и чистого лица девушки. Он хотел хоть издалека полюбоваться на нее. И, возможно, если Даша изменила свое отношение, он в знак примирения поцелует ей руку и потанцует с ней. Теплов взглянул на карманные часы. Стрелки показывали половину восьмого вечера. Решив, что у девушки будет достаточно времени, чтобы собраться и явиться на бал уже через час или полтора, к началу танцев, молодой человек отошел от матери и окликнул одного из слуг.

— Пошлите кого-нибудь за Дарьей Сергеевной. Передайте, что я прощаю ее, и она может спуститься вниз к гостям, — приказал Теплов тихо, чтобы никто не слышал. Слуга понятливо кивнул и удалился.

Бал открылся полонезом, как и положено. Илья под руку с княгиней Голицыной, самой титулованной дамой на празднике, начал этот помпезный танец. Именно тогда Теплов заметил некое оживление сбоку. Чуть повернув голову, он увидел Михайловых, появившихся в бальной зале. Именно Ксения в прелестном платье из темно-синего бархата произвела фурор и вызвала возбужденные возгласы. Невольно Илья ощутил, что взор темноглазой красавицы тут же остановился на нем. Весь оставшийся танец молодой человек почти явственно чувствовал, как взгляд Михайловой прямо обжигает его. Отчего-то это повышенное внимание со стороны первой красавицы Петербурга не нравилось Илье, а к концу танца стало даже раздражать его.

Теплов едва успел проводить княгиню Голицыну в круг дам, как за его спиной раздался томный голос:

— Илья Григорьевич, вы позволите пожелать вам на именины отменного здоровья? — проворковала Ксения.

Медленно обернувшись, Илья холодновато улыбнулся и вымолвил:

— Как вам будет угодно, многоуважаемая Ксения Федоровна.

— Я видела, как вы танцевали, весьма недурственно, — произнесла Михайлова, и ее темные глаза прямо прилипли к губам молодого человека. — Я могла бы составить вам компанию в следующем танце.

Теплов напрягся от недвусмысленного взгляда девушки и вновь, холодно улыбнувшись ей, словно противнику, галантно вымолвил:

— Буду рад, Ксения Федоровна. Но мне надобно спросить у матушки, не нужно ли ей чего? И потом я к вашим услугам.

Ксения кивнула в знак согласия и отошла. Встав к нему боком, девушка начала быстро обмахиваться белым ажурным веером, то и дело кося глазами в его сторону. Приблизившись к Тепловой на минимальное расстояние, Илья наклонился к уху Марьи Ивановны и недовольно прошептал:

— Матушка, зачем вы пригласили Михайловых?

— Но как же, сынок? Я не могла их не пригасить. Ведь они знатной фамилии, и их отец занимает высокое положение при императрице. Они могли бы обидеться, — так же шепотом произнесла Теплова.

— Прекрасно, матушка. Но теперь мне придется весь вечер выдерживать напор этой черноволосой ведьмы. А возможно, и ее братца, который наверняка тоже станет мне докучать на тему недавнего разговора.