Книга Не обожгись цветком папоротника, страница 128 – Арина Бугровская

Тогда на покосе, дней двадцать уже, должно быть, прошло, Малой и Ёра всеми правдами и неправдами добыли себе сухарей и отправились в сторону Берёзового Кута. К вечеру дошли. Заночевали у Ёры в хате, стараясь не попасться на глаза досужим соседским бабкам. Вроде, получилось.

На следующий день пошли искать то место, куда разбойники унесли детёнка. А тут вот и не всё удачно складывалось. Не находился путь, не попадались приметы, которыми они тот путь помечали. Сунулись туда-сюда, везде лес одинаков, боялись сами заблудиться. Уж и отчаялись. К старой землянки подходили, даже поднимали муравчатую крышку и заглядывали внутрь, долго не решаясь забраться туда. Там будут в ловушке. Но потом рискнули. Малой остался на страже, Ёра полез.

Глаза долго привыкали к темноте. Но вот стали проявляться предметы: лежанка, покрытая тряпками, грубый стол. Скорее, не стол, а пара досок на кривых ножках, ведро в углу. Вот и всё.

Заглянул Ёра под стол — что-то лежит, схватил и полез на свет.

Малой тревожно смотрел по сторонам. Увидев друга, облегчённо выдохнул:

— Нет, Ёра, это опасно. Если кто придёт, ты не успеешь вылезти, и тогда нам хана.

Пока закрывали крышку, стараясь сделать всё в точности так, как и было, Ёра, пыхтя, произнёс:

— А там больше делать нечего. Ничего нет. Вот только что и нашёл.

Отошли в кусты, чтобы там, в относительной безопасности, рассмотреть находку.

Тряпкой это, конечно, не очень и назовёшь. Лоскут был из тонкой мягкой ткани.

— В эту штуку детёнка, наверное, заворачивали.

— Наверное. Глянь, а тут что-то вышито.

— Это похоже на буквы.

— Да? И что написано?

— А я почём знаю?

— С собой возьмём?

— Да. Она нам, может, пригодится. Давай пока мне за пазуху.

Ребята оглянулись.

— А теперь, давай думать, куда мы тогда пошли. Мы уходили с этого места.

— Вот к тем соснам, я это точно помню.

— Пошли.

И вот тут-то у них и получилось. Сначала вспомнили приблизительное направление, потом стали попадаться их приметы, каждую из которых они радостно встречали словно чуть подзабытого друга, дальше зашагали уверенней.

На поляну, где в прошлый раз разбойники вертелись, озираясь кругом, ребята вообще побоялись зайти. Залегли в кустах и стали ждать.

Ждать пришлось долго, но другого выхода не было.

Когда уж стали сомневаться, а здесь ли они ждут, сбоку послышался треск сучьев под ногами. Показался мужик с луком и дичью на поясе, уверенно прошёл к старой сосне, ребята только тут её и узнали, и поднял крышку.

Разговора слышно не было. Ребята видели, как мужик не стал залезать внутрь, а, наоборот, сначала вытянул на свет ребёнка, следом та же баба вылезла сама.

Детёнка на этот раз поставили на землю, и он неуверенно затоптался на месте. Мужик чуть в стороне раскидал ветки. Показалось тёмное место старого кострища, здесь он развёл огонь, баба принялась щипать птицу. Малец топтался рядом.

— Пошли домой, сегодня здесь мы ничего уже не сделаем, — прошептал Малой.

— Пошли.

Через пару часов ребята были у Ёры.

— Будем ходить каждый день.

— Да, надо ждать случай.

— А пока всё приготовим, чтобы сразу бежать.

— По воде?

— По воде. А как ещё?

— Надо добыть пропитание.

— Надо. Нам с тобой и сухарей хватит. А детёнка чем кормить будем?

— Так, давай сообразим, до города дня два или три пути. Значит, на два-три дня нужна еда.