Книга Айрис, страница 177 – Лей Гринвуд

— Но Риардон мне никогда не нравился, – возразила Айрис, вспыхивая. – У меня просто не было выбора.

— Не хочу сегодня спорить, – сказал Монти, вставая и одеваясь. – Если мы сейчас не тронемся в дорогу, Мэдисон пошлет за нами Солти.

Но соблазн поспорить был слишком велик. Поэтому к тому времени, когда они подъехали к Секл-Севен, спор был в самом разгаре.

— Она снова за свое, – смеясь, проговорила Ферн, которая сидела на крыльце вместе с Мэдисоном. – Вы уверены, что хотите пожениться?

— Мы так долго спорили, что вряд ли способны на что-то другое, – ответила Айрис.

— Лучше выяснить все сейчас, – посоветовал Мэдисон. – Как только вы поженитесь, вам придется умерить свой пыл и попридержать эмоции.

Ферн хмуро глянула на мужа.

— Да не слушайте вы его. Он только что бушевал, узнав, что я не хочу возвращаться в Денвер.

— Как только выпадет первый снег, – решительно проговорил Мэдисон, – я вернусь за тобой.

— Я рад, что ты останешься, – сказал Монти. – Я предложил Айрис переехать сюда, пока мы не поженимся.

— Так я и знала, – поворачиваясь к мужу, сказала Ферн, довольная исходом дела. – Теперь я буду здесь не одна. К тому же у меня будет прекрасная возможность поближе познакомится с Айрис.

— До первого снега, – терпеливо повторил жене Мэдисон.

— Вам лучше поспешить с переездом, – сказала Ферн, глядя на мутно-серое небо. – Похоже, зима в этом году наступит рано.

— Мне пора возвращаться. Я обещала брату быть дома до наступления сумерек.

— Я еду с тобой, – предложил Монти.

— Не стоит. Карлосу это не понравится. Я хочу сообщить ему все сама.

— Почему?

— Он знает твое отношение к нему. Он думает, что мой муж заставит меня отобрать у него подаренную половину ранчо.

— Можешь отдать ему даже все ранчо. Меня это не волнует.

Айрис подпрыгнула и поцеловала его.

— Спасибо. Я надеялась, что ты так скажешь.

— Ты только что потерял приданое своей невесты, – заметил Мэдисон.

— Неважно, – ответил Монти с несколько обескураженным видом. – Я получил прекрасную награду.

— Мне по-прежнему не нравится твоя затея. – Карлос сидел хмурый. Айрис расположилась напротив за столом, на котором стояли пустые чашки, красноречиво говорящие о том, что ужин состоял только из супа.

— Я всегда мечтала выйти замуж за Монти. Это так важно для меня. Порадуйся моему счастью, Карлос.

— Постараюсь. После всего этого, что ты сделала для меня, было бы черной неблагодарностью мешать тебе.

Айрис ласково взяла брата за руку.

— Ты тоже многое сделал для меня. Нет слов, чтобы сказать, насколько легче я переносила эту трудную дорогу, когда рядом был мой брат.

Карлос ровным голосом заметил.

— Но ты же понимаешь, что я тебе и не брат вовсе.

— Да, понимаю. Но надеюсь, что ты все же считаешь меня своей сестрой, не так ли?

Карлос кивнул головой.

— Я рада. Раньше я и не предполагала, как ужасно быть одной.

— У тебя был Монти.

— Это другое. Семья дает силу, уверенность. Это ни с чем не сравнимо. Я раньше этого не понимала. Думаю, Рандольфы именно поэтому так любят друг друга, хотя частенько и противостоят друг другу.

— А Монти не возражает, чтобы ты отдала мне половину стада?

— Более того, он сказал, что я могу отдать тебе и все стадо, если захочу.

— Ну что ж, тогда мне остается только попытаться полюбить его.