Книга Девушка с характером, страница 80 – Анне Якобс

— Мне не хочется это говорить, но, боюсь, нам придется прибегнуть к предложению отца.

Алисия тяжело задышала: настал момент, когда было необходимо принять решение. Катарина с самого утра не подавала звуков. Все еще сохранялась вероятность, что она в обмороке. Или чего похуже.

— Звать плотника со стороны, который разнесет дверь, – вымученно проговорила Алисия. – Не нравится мне эта идея. Кто знает, в каком состоянии Катарина. Нет уж, лучше пусть Густав или Роберт.

— Я не считаю Роберта удачной кандидатурой, мама. Уж лучше я сам.

— Ты?

Пауль по-мальчишечьи улыбнулся матери.

— Ты разве не знала, что я умею держать в руках молоток и стамеску?

При слове «стамеска» Алисия поежилась. В собственном доме они будут орудовать, словно грабители. Какой позор!

— Нет, Пауль, прошу, не надо. Я лучше позову Мари.

Пауль вздрогнул, услышав это имя. И хмуро спросил, что она хочет от девушки.

— Она должна подойти к двери и поговорить с Китти. Катарина ответит ей, я уверена. Если еще в состоянии.

Алисия сжала губы и, как ни старалась, не смогла сдержать слезы. После чего быстро смахнула их тыльной стороной ладони.

— Мама, я понимаю твою тревогу, – озабоченно проговорил Пауль, видимо, заметив материнские слезы. – Но я категорически против, чтобы ты втягивала в эту историю Мари.

Алисия вынула из рукава батистовый платок и промокнула щеки. Она сделала паузу и раздраженно посмотрела на сына.

— Не понимаю тебя, Пауль. Ведь именно эта девушка и есть причина всех наших несчастий! С какой стати я должна о ней беспокоиться?

Пауль неловко развел руки и случайно задел елку. Один из стеклянных шаров упал и покатился по ковру.

— Но ведь Мари не виновата, что Китти выбрала ее в качестве модели. Мари лишь исполняет наши приказания. И поэтому было бы безответственно использовать девушку.

— То есть как это – использовать? – У Алисии начинало иссякать терпение.

— Ты разве не помнишь, чем пригрозил отец? Если он еще раз заметит Мари возле Китти, Мари будет уволена.

Алисия иначе представляла себе этот разговор с сыном. Раньше Пауль всегда был на ее стороне, поддерживал ее взгляды и как мог подбадривал ее. Однако сегодня он показался ей чужим. Почему он, собственно, так уж вступается за эту кухарку?

— Хорошо, Пауль. – Она постаралась изобразить непринужденную улыбку. – Я послушаюсь тебя.

— Спасибо, мама!

Он вскочил с кресла и стал взволнованно ходить взад-вперед по комнате. Дважды останавливался и поворачивался к ней, порывался что-то сказать, но потом передумал. В конце концов подошел к двери и взялся за ручку.

— Я попробую еще раз поговорить с Китти. Пожелай мне удачи, мама.

— Разумеется…

Она осталась сидеть неподвижно, Пауль тем временем пошел на третий этаж. Неразбериха какая-то! Он ведь не предпримет никаких необдуманных шагов? Ломать дверь, например? И в результате еще и пораниться…

— Госпожа?

По своей привычке тихо в комнату вошла Элеонора Шмальцлер. Кажется, эта женщина обладала шестым чувством, которое ей подсказывало, когда нужно прийти: Алисия действительно хотела ее позвать.

— Хорошо, что вы здесь, фрейлейн Шмальцлер. Прикажите прийти сюда Мари.

— Конечно, госпожа. И я еще кое-что добавила бы.

— Добавили? В каком смысле?

Прозвучало неприятно, и Алисия рассердилась на себя за несдержанность. Экономка лучше держала себя в руках и улыбалась.