Книга Хранитель сокровищ, страница 45 – Дебра Дайер

— Ну, чем не куколка? — промямлил он пьяным голосом, обдавая Элизабет тяжелым «амбре». — Ты не меня ищешь, крошка моя?

Резко обернувшись, она увидела перед собой грязных, неряшливых молодых людей. От парней за версту несло потом, а из-под широких полей шляп, торчали в разные стороны давно не чесанные и не стриженные патлы. Судя по запаху, исходившему от них, с мылом они не встречались уже больше недели.

— О, какая ты хорошенькая, — продолжал пьяный и красноречиво, словно товар, осмотрел ее с ног до головы.

Элизабет постаралась спрятать свою растерянность за маской ледяного презрения и посмотрела на незнакомцев уничтожающим взглядом.

— Сдается мне, Хэнк, что она — леди, — обратился к своему приятелю второй мужчина. — Не будем с ней связываться, — это может плохо кончиться.

— С каких это пор леди кружат вокруг таверн и заглядывают в окна? — усмехнулся Хэнк, обнажив ряд гнилых зубов с прилипшими крошками табака. — Если, конечно, они не ищут клиентов.

Элизабет готова была в эту минуту задушить Макгрегора!

— Я ожидаю своего спутника, — с достоинством сказала она.

Хэнк положил ладонь на плечо девушки и с усмешкой заметил:

— Можешь считать, что ты его уже нашла. Покосившись, Элизабет холодно посмотрела в глаза ковбоя.

— Уберите свою руку, — решительно заявила она.

— Ох, как мы умеем говорить! — воскликнул Хэнк и сжал ее плечо.

— Хэнк, оставь ее в покое, — снова вступил в разговор приятель.

Однако Хэнк придвинулся к Элизабет поближе и, обдавая запахом перегара, продолжал:

— Бьюсь об заклад, это одна из «курочек» мисс Хэтти. У нее всегда самые красивые девочки в городе.

Элизабет отошла в сторону от наступавшего на нее мужчины, но он вдруг схватил ее за руку. Книги с громким стуком упали на деревянный тротуар. Элизабет смерила пьяного ублюдка гневным взглядом.

— Немедленно отпустите меня, — сказала она ровным и холодным голосом, несмотря на охватившую ее в душе панику.

— Хэнк, сделай лучше то, что говорит тебе леди, — нетерпеливо произнес второй мужчина.

Но Хэнк не хотел слушать советов своего напарника.

— Сейчас мы с тобой отправимся к Хэтти и хорошо проведем…

— Эта леди ожидает меня.

Голос Макгрегора помог Элизабет мгновенно снять владевшее, ею напряжение. Глянув поверх плеча Хэнка, она с благодарностью посмотрела, на долгожданного Макгрегора. Высокий и широкоплечий, одетый во все черное, с лицом, скрытым большими полями шляпы, он казался мрачным, но удивительно красивым и отважным воином. Эш стоял неподвижно, — воплощение мужской силы и мощи.

— Но я первый увидел эту леди, — возразил Хэнк, с улыбкой поглядывая на Элизабет. — А ты, приятель, пройди чуть дальше и найди себе другую девочку.

— Повторяю: эта леди ожидает меня, — произнес Эш тоном, не терпящим возражения.

Элизабет почувствовала, как от уверенного голоса Макгрегора с нотками собственника ей становится нестерпимо жарко. Он подоспел на помощь, и этого было вполне достаточно, чтобы простить Макгрегора, хотя именно по его вине Элизабет попала в неприятную историю.

— Отойди от нее, — сказал Эш тихим, но угрожающим голосом. — Отойди немедленно.

Элизабет дрожала всем телом, но не от страха: смелость уверенного в себе Эша кружила ей голову и пьянила, как вино.

— Хэнк, делай, как тебе говорят, — испуганно заговорил его напарник. — Оставь леди в покое.