Книга Хранитель сокровищ, страница 29 – Дебра Дайер

— Если я чем-то вас не устраиваю, будем считать, что никакой сделки мы не заключили, — глухо отозвался он.

— Мой дорогой мальчик, не стоит так огорчаться. Элизабет права: если вы собираетесь появиться в Англии в качестве моего внука, то придется выучить правила поведения в обществе. Это избавит вас от многих неловких ситуаций, — дружелюбно начал успокаивать Тревелиан.

— А вы… — Посмотрев поверх головы Элизабет, Эш встретился взглядом с голубыми глазами старого джентльмена. — Я сомневаюсь, что какой-то неотесанный мужлан, сможет украсить собой один из ваших модных балов. Ведь так?

Хейворд запрокинул голову и засмеялся: эти слова показались ему необычайно забавными.

— О Боже, похоже, у нас начинается словесная перепалка!

Элизабет бросила на опекуна сердитый взгляд. Хейворд нервно закашлялся.

— Я уверен, что вы только выиграете, если не будете давать людям повода для сплетен, — сказал он. — Поверьте мне, ваше прошлое будут обсуждать в Англии не один месяц. Представьте себе: маркиза Энджелстоуна, наследника герцога Марлоу на самом деле вырастили и воспитали индейцы!

На лбу Эша выступила испарина.

— И еще кто? Хозяйка лучшего борделя в Денвере, — напомнил он Тревелиану. — Не забывайте про Хэтти…

Хейворд усмехнулся:

— В Лондоне, будут судачить о вас многие месяцы, может быть, годы. В столице сейчас скучно, — абсолютно некому перемывать кости.

— Да, наверное, такой тип, как я, расшевелит это болото, — согласился Эш.

Хейворд кивнул и, широко улыбаясь, добавил:

— Вот это — совсем другое дело. На это Эш покачал головой.

— Я — не светский человек и не стремлюсь им стать, — признался он.

— Боитесь, что не сумеете ответить на вызов, мистер Макгрегор? — усмехнулась Элизабет, по-прежнему продолжая сердиться на Эша. — Боитесь, что в действительности вы уступаете модно разодетым джентльменам, которых презираете?

Эш посмотрел в глаза девушки и понял, как сильно ему хочется увидеть в них уважение к себе. Хотелось, чтобы она воспринимала его как мужчину, нисколько не уступающего тем аристократам, которых знала.

— Значит, вы судите о людях по тому, как они одеты, мисс Баррингтон? — насмешливо спросил Эш. — Как они говорят?

— Я сужу о человеке по его поступкам, мистер Макгрегор, — прозвучало в ответ.

— Вы смотрите на меня так, словно я не достоин, даже почистить вам туфли, — оскорбился Эш.

— Разве вы сделали что-то такое, что заслужило бы мое уважение к вам? — удивилась девушка. — Вы потребовали от своей семьи денег. Едва не убили бедного портного за то, что он делал свою работу. И ничего не хотите сделать, чтобы как-то измениться.

— Но не все в этом мире модно одеваются и правильно говорят — вспыхнул он.

— В вашем мире — да, мистер Макгрегор, но мир Пейтона Тревелиана совсем другой, — возразила Элизабет, сделав паузу, чтобы немного успокоиться. — Вы должны понять: общество, в котором мы живем с Марлоу, судит о человеке по его уму, внешнему виду и умению себя вести. Если не хотите выставлять себя и Марлоу на посмешище, вам придется всему этому научиться.

— Что, черт возьми, я должен буду делать? — горячился Эш. — Снова идти в школу?

— Конечно же, нет, — ответил Хейворд. — В этом нет необходимости. Элизабет научит вас всему, что надо знать джентльмену.

Резко обернувшись, Элизабет вопросительно посмотрела на опекуна.