Книга Грандвелл, страница 76 – Таня Толчин

— Ты считаешь, что я буду спокойно отсиживаться, когда остальные гибнут? — крикнула Деми.

— Глупая баба! Сиди в землянке и носа не высовывай! — рыкнул на нее уже Дад.

— Да я же хорошо стреляю! Много сумею уложить их людей! — Лоувед яростно отстаивала свою позицию.

— Да черт с тобой, баба неразумная! — выругался главарь и сплюнул на землю. — Коль тебе жизнь не дорога, так полезешь на дерево! Коль хочет, так тому и быть…

— С…спасибо, — процедила Лоувед сквозь зубы, но явно была довольна, что позволили.

Ден еще пытался переубедить упрямую девицу, но та лишь хмыкнула и пожала плечами.

— Главарь ведь позволил, — спокойно ответила и встрепенулась, как воробей. — Ден, это мой выбор и моя судьба.

+++

Эрик Грандвелл сидел в своих покоях, попивая из кубка красное вино. Сегодня он получил послание от Кристиана, якобы тому донесли шпионы о нападении Мартена со стороны лесов на рассвете. Граф ухмыльнулся и швырнул пергамент в камин.

— Чертов крысенныш выманивает меня в чащу… — процедил сам себе под нос. — На счет вас всех я уже в курсе. Горячим будет завтрашний день…

Эрик был собран и морально готов к бою. Все продумал до мелочей, обсудив детали плана со своими лучшими воинами. Враги ведь не знают, какой сюрприз их ждет в виде ярлов… Но тревожила и терзала лишь одна мысль… Где же она? До сих пор Деми не нашли, будто провалилась сквозь землю. Уже отдал приказ прочесать все окрестности графства в сторону Приграничья. Ведь свидетели видели, как она направилась туда… Неужели подалась в лес? Эта мысль казалась Эрику вероятной, но сильно пугала. Девушка там вряд ли выживет, может попасть к разбойникам. Что же ты натворила, глупая Лоувед? Где ты сейчас?

Солнце еще не взошло и лесная чаща казалась погруженной во мрак ночи. Темное предрассветное небо было почти безоблачным, усеянным желтыми горошинами звезд. Месяц казался бледно-молочным, будто призрак, который вскоре исчезнет с приходом рассвета.

Деми уже заняла свою позицию на дереве, притаившись с луком в руках. Ей удалось немного вздремнуть, хотя тут было явно не до сна. Тревога и адреналин мигом прогнали усталость и в данный момент девушка разглядывала небо. Наверное, настоящая свобода и покой именно там, среди парящих облаков… Так и хочется протянуть руку и дотронуться до звезд, взмыть ввысь и насладиться полетом…

Время шло и первые солнечные лучи озаряли верхушки деревьев. Лес казался мирным, но какой же напряженной была тишина… Вдруг послышался хруст веток с разных сторон, шорох и топот копыт. Идут… Казалось, там целая армия. Отряд Мартена.

Сидящие на деревьях лесные разбойники были максимально напряжены и в полной боевой готовности, ожидая знака от предводителя Дада. И когда прозвучал характерный звук, эмитирующий пение птицы, на людей Мартена обрушился со свистом шквал летящих стрел. Самого же Ральфа пока нигде не было видно. Достаточно хитер, чтоб лишний раз рисковать собой… С лошадей рухнуло вниз несколько тел убитых всадников, началась настоящая паника. Лучники Ральфа методично искали сидящих на деревьях разбойников и стреляли в ответ. Воздух вспарывал свист летящих стрел, звучали пронзительные крики раненных… Среди разбойников уже были жертвы, с деревьев падали поверженные люди замертво. Но они продолжали бороться и было понятно, что людей Мартена слишком много. Их никак не одолеть в таком количестве, но было принято решение биться до последнего вздоха.