Книга Поведай мне свои истины, Каролина, страница 35 – Элиза Барра

Райт презирал лицемерие, с которым сталкивался у многих набожных людей. Как легко они сбрасывали маски благочестия, стоило им оказаться под дулом пистолета: отцы семейств были готовы подложить под него своих жен и дочерей, лишь бы сохранить свою жизнь или кошелек; брат предавал брата, нанимая наемных убийц, чтобы не делиться наследством; а почтенные матроны вели себя развязней, чем дешевые шлюхи, пытаясь спасти свои драгоценности и украшения. Может от того, что Райт за свою жизнь видел слишком много грязи, он никогда не стремился развратить очередную невинную душу ради удовлетворения низменных чувств. Как ни странно, у него был собственный кодекс чести, который он старался соблюдать, чтобы окончательно не растерять остатки морального облика того человека, каким его когда-то пытался вырастить приемный отец.

Губы Райта скривились в горькой усмешке. Он чувствовал себя бродячим псом, который набрел на телячью вырезку, запах которой сводил его с ума, но при этом чувствовал себя недостойным столь ценной добычи, поэтому, облизываясь, и сам не подходил к своей находке, и других не подпускал. А все ради чего? Чтобы какой-нибудь счастливчик наподобие майора Коутса порадовался в свою первую брачную ночь, обнаружив, что новоявленная миссис Коутс осталась непорочной? От этих мыслей Райт невольно заскрежетал зубами и в несколько глотков допил проклятое вино, которое только будоражило и путало сознание.

Каролина во сне тихо вздохнула, и ее губы беззвучно шевельнулись, словно девушка каким-то образом чувствовала его метания, и пыталась что-то сказать. Может быть, она хотела снова напомнить ему о Боге и посоветовать бороться с искушениями, которые насылают на людей прислужники дьявола. Сейчас Райт охотно бы прислушался к ее словам, потому что в нем кипела нешуточная война плотского желания с более возвышенными чувствами, отголоски которых взывали к каким-то чудом уцелевшим крохотным остаткам его совести. К счастью, им на помощь пришла банальная усталость, которая навалилась и придавила Райта своей тяжестью. Сдаваясь, мужчина прикрыл глаза и тут же мгновенно уснул.

Каролина проснулась и, потянувшись, хотела перевернуться на другой бок, чтобы продолжить сладостное пребывание в мире сновидений, однако, что-то заставило ее насторожиться и оглядеться по сторонам. Сначала она заметила большую темную фигуру в кресле-качалке, а уже потом сообразила, что присутствие постороннего человека выдавало его шумное размеренное дыхание, нарушавшее царившую в комнате тишину. Девушка сразу поняла, что в кресле находился мужчина, и, сморгнув с глаз остатки сна, признала в нем Райта. С тревогой вглядываясь в неподвижное мужское тело, Каролина пришла к выводу, что ее похититель крепко спал.

С самой Каролины сонливость слетела в один миг, будто ее и не бывало. Находиться ночью с посторонним мужчиной в одной комнате было верхом безнравственности и совершенно неприемлемо для порядочной девушки. Если об этом узнает хоть одна живая душа, то ее репутация будет безвозвратно испорчена. С этими безрадостными мыслями Каролина попыталась осторожно встать с кровати, но стоило ей приподняться на локтях, чтобы принять сидячее положение, как доски под ней издали предательский скрип. Этот звук пробудил Райта, глаза которого тут же распахнулись, а мышцы тела напряглись. Быстро окинув комнату взглядом и не найдя в окружавшем его пространстве угрозы, Райт снова расслабился и потянулся, восстанавливая кровообращение после долго пребывания в сидячем положении. Он задержал взгляд на замершей в неудобной позе девушке, которая, затаив дыхания, следила за его действиями.